U lipnju je u Iraku ubijeno 15 američkih vojnika, što je najviše u zadnje tri godine, a američki dužnosnici za većinu tih gubitaka optužuju gerilske skupine koja opskrbljuje Iran.
"Veoma smo zabrinuti zbog Irana i oružja koje šalje ekstremistima ovdje u Iraku. Vidimo i posljedice toga", rekao je Panetta. "U lipnju smo izgubili mnogo Amerikanaca i ne možemo mirno dopuštati da se to nastavlja", rekao je.
U prvom posjetu Iraku otkako je postao ministar obrane rekao je kako će Washington prvo nastojati od iračke vlade zahtijevati da se bori protiv šijitskih skupina odgovornih za napade.
"Drugo, činit ćemo ono što moramo i jednostrano, kako bismo se mogli nositi s tom prijetnjom", dodao je.
"Treće, vršit ćemo pritisak na Iran, da se ne upušta u tako ponašanje. Jer, iskreno, oni moraju znati da je naša prva obeza štititi one koji brane našu zemlju. I to ćemo i ostvariti".