"Mi, demokratski izabrani predstavnici naroda, ovime proglašavamo Južni Sudan neovisnom i suverenom državom", izgovorio je predsjednik parlamenta James Wani Igga čitajući službenu objavu neovisnosti.
Južni Sudan od subote je najmlađa država na svijetu čime se najveća zemlja Afrike, Sudan, raspolovila na dvije nacije koje još imaju zategnute odnose. Južni Sudan tako je postao 54. suverena država afričkog kontinenta. Od 1955., godinu dana prije oslobođenja Sudana od kolonijalizma, sve do 2005. godine, južnosudanski pobunjenici dvaput su ratovali protiv središnje vlasti u Kartumu tražeći veću autonomiju. Sukob je razorio regiju, milijuni ljudi poginuli su i stvoreno je stanje trajnog međusobnog nepovjerenja.
Mirovni sporazum potpisao je 2005. godine pobunjenički vođa John Garang, nekoliko mjeseci prije smrti u helikopterskoj nesreći te potpredsjednik Sudana Ali Osman Taha. Time je otvoreno novo poglavlje u povijesti zemlje i put za raspisivanje referenduma o neovisnosti koji je održan u siječnju. Južni Sudan gotovo je jednoglasno glasovao za otcjepljenje.