"Predsjednikova odluka puno je agresivnija i puno riskantnija nego što sam bio spreman prihvatiti u početku", rekao je Mullen u govoru održanom pred članovima Kongresa, nakon što je Obama obavijestio o povlačenju 33.000 vojnika do kraja ljeta 2012.
"Više trupa tijekom duljeg vremenskog razdoblja bez sumnje predstavljaju sigurniji način, no to nužno ne znači i da je riječ o najboljem načinu. U svakom slučaju, samo predsjednik na kraju može uistinu donijeti odluku o prihvatljivoj razini rizika što ga moramo preuzeti na sebe", rekao je Mullen.
Američko vojno zapovjedništvo lobiralo je da se osigura više vremena za povlačenje, a ministar obrane u odlasku Robert Gates javno je rekao kako bi bilo kakvo povlačenje vojnika iz Afganistana trebalo biti umjerenije.
Zamjenica američkog ministra obrane Michelle Fournoy podsjetila je da će u Afganistanu i nakon završetka ljeta 2012. ostati još 68.000 američkih vojnika. "To je dva puta više vojnika u Afganistanu nego kad je Obama preuzeo svoju predsjedničku dužnost u siječnju 2009. Naravno, to ne znači da će 'jurnjava prema izlazu' ugroziti naše sigurnosne ciljeve", rekla je Fournoy pred članovima Kongresa.