NEW YORK - Jedan od najboljih košarkaša svih vremena Shaquille O'Neal (39) objavio je prekid iznimno uspješne i bogate karijere koja je trajala 19 godina. U kratkoj poruci na Twitteru, "Shaq" je obznanio povlačenje s košarkaških terena zbog brojnih ozljeda s kojima je imao problema cijele sezone.
"Gotovo je. Odlazim u mirovinu. Bili smo zajedno 19 godina i zato prvo govorim vama," napisao je O'Neal na Twitter na kojem ima više od četiri milijun 'fanova'. Jedan od najdominantnijih centara u povijesti košarke zabio je 28.596 koševa po čemu je peti strijelac u povijesti NBA lige, te dodao 13.099 skokova. U 19 sezona je imao prosjek od 23.7 koševa i 10.9 skokova, igrao je za šest klubova (Orlando, LA Lakers, Miami, Phoenix, Cleveland, Boston), a osvojio je četiri NBA naslova - tri s Lakersima, a posljednji u dresu Miamia. Ove sezone je odigrao samo 37 utakmica, a u posljednja četiri mjeseca je nastupio samo četiri puta za Boston. Upisao je i 15 nastupa u All-Star ekipama, a osvojio je i zlatnu olimpijsku medalju u Atlanti 1996. godine.
Nakon što je zaključio igračku karijeru O'Neal je poručio kako se okreće 'ozbiljnom poslu' i radu u struci. O'Neal je diplomirao na sveučilištu Louisiana State (LSU), potom je završio MBA (Master of Business Administration) na sveučilištu Phoenix, a prošle godine je na sveučilištu Barry u Miamiu upisao doktorat iz upravljanja i obrazovanja sa specijalizacijom u području iz upravljanja i razvoja ljudskih resursa. "Pošto sam tijekom bavljenja košarkom završio svoje visoko obrazovanje, namjeravam se u nastavku karijere posvetiti ozbiljnom radu," poručio je O'Neal koji je tijekom karijere zaradio više od 300 milijuna dolara, ali i nekoliko nadimaka kao što su "The Big Daddy', 'Superman' and 'The Diesel'.
RIO DE JANEIRO - Nogometaši brazilskog Santosa po četvrti put su izborili plasman u finale Copa Libertadores, južnoameričke verzije Lige prvaka. U uzvrtanom susretu polufinala Santos je na gostovanju kod paragvajskog Cerro Portena odigrao 3:3 obranivši gol prednosti iz prve utakmice u kojoj je slavio 1:0. Brazilski sastav je na stadionu General Pablo Rojas u Asunciónu cijelo vrijeme kontrolirao utakmicu i već u drugoj minuti je došao do vodstva golom Ze Eduarda. U 28. minuti je Barreto autogolom doveo Brazilce do 2:0, a tri minute kasnije je Benitez smanjio rezultat. U završnici prvog dijela gosti su zabili i treći gol, a strijelac je bio Neymar. U nastavku utakmice Paragvajci su uspjeli izjednačiti golovima Lucera (60) i Fabbra (81). Santos će u finalu igrati protiv boljeg iz susreta argentinskog Veleza i urugvajskog Penarola. U prvom susretu Penarol je na svom travnjaku slavio 1:0.
Santos je do sada dva puta slavio u Copa Libertadores 1962. i 1963. godine pod vodstvo Pelea, a u finalu su igrali i 2003. godine kada su izgubili od argentinskog velikana Boca Juniors. Argentinski Independiente najuspješniji je južnoamerički klub sa sedam naslova, Boca ima šest, a Penarol pet. Estudiantes je slavio četiri, a Sao Paulo, Nacional i Olimpia po tri puta.
LONDON - Tenisači i tenisačice koji će nastupiti na Olimpijskim igrama u Londonu 2012. godine osim za olimpijska odličja borit će se i za bodove na ATP i WTA ljestvici, potvrdila je Međunarodna teniska federacija (ITF) i Udruženje teniskih profesionalaca (ATP). "Ovo će biti četvrti uzastopni put da se na OI dobijaju bodovi za svjetske ljestvice," stoji u zajedničkom priopćenju ATP-a i ITF-a.
Kao rezultat ovog dogovora, Međunarodni olimpijski odbor (MOO) dozvolit će svakoj zemlji da za olimpijski turnir prijavi najviše četiri igrača u singlu, i po dva u parovima. Ostala mjesta u ždijebu bit će popunjena po geografskim kriterijim i na osnovu pozivnica.
U glavnom ždrijebu nastupit će 64 tenisača. Olimpijski teniski turnir održat će se od 27. srpnja do 5. kolovoza iduće godine na terenima Wimbledona.
VANCOUVER - U prvom susretu finala doigravanje NHL lige Vancouver Canucksi su pobijedili Boston Bruinse 1:0 (0:0, 0:0, 1:0) i u seriji na četiri pobjede poveli 1:0. Pogodak odluke postigao je Raffi Torres 18 sekundi prije kraja susreta. Druga utakmica na rasporedu je subotu ponovo u Vancouveru. Bila je to neobična utakmica u kojoj su dominirale obrane i vratari Roberto Luongo i Tim Thomas. Luongo je na vratima Vancouvera sakupio 36 obrana, dok je Thomas upisao 34 obrane, ali i primio jedan pogodak. Ključni trenutak dogodio se 20 sekundi prije završetka utakmice. Ryan Kesler je ukrao pak neopreznom Kevinu Bieksi, dodao ga Janniku Hansenu, a ovaj produžio Torresu koji je svladao Thomasa. Bio je ovo tek šesti put da je prva utakmica finalne serije završila rezultatom 1:0. U prethodnih pet susreta pobjednik prve utakmice kasnije je i osvojio Stanley Cup - Detroit 2008. godine, New Jersey Devils 2003., Colorado Avalanche 2001., Edmonton Oilers 1984. i New York Islanders 1983. godine. Vancouver nikada nije osvojio Stanley Cup, a do sada je dva puta poražen u finalima (1982, 1994), dok je Boston pet puta bio prvak (1929, 1939, 1941, 1970, 1972). Od zadnjeg naslova 1972. godine pet puta je stigao do finala i svih pet puta je poražen.
BARCELONA - Kapetan novog europskog nogometnog prvaka Barcelone Carles Puyol (33) operirao je lijevo koljeno zbog čega će pauzirati dva do tri mjeseca što znači da neće nastupiti u prijateljskom susretu protiv Hajduka na Poljudu 23. srpnja ove godine. Puyol je obavio artroskopiju koljena u klinici Quiron, a već ovoga tjedna kreće s rehabilitacijom.
"Operacija je prošla bez problema, a oporavak će trajati više od dva mjeseca," poručili su s Camp Noua. U klubu se nadaju kako će Puyol oporaviti do španjolskog Superkupa i dviju utakmica protiv Real Madrida koje su na rasporedu 14. i 17. kolovoza. Kapetan "Blau Grane" već duže vrijeme ima problema s koljenom, pa je ove sezone upisao samo 26 nastupa - 16 u prvenstvu, osam u Ligi prvaka, te dva u Kupu Kralja.
Osim Puyola utakmicu u Splitu po svemu sudeći propustit će i Argentinci Lionel Messi, Gabriel Milito i Javier Mascherano, te Brazilci Daniel Alves, Maxwell i Adriano koji će u to vrijeme sudjelovati na prvenstvu Južne Amerike.
ABUJA - U prijateljskom nogometnom susretu igranom u Abuji reprezentacija Nigerije je pred 30.000 gledatelja deklasirala Argentinu 4:1 (3:0). "Gauči" su u Nigeriju doputovali u rezervnom sastavu bez najboljih igrača, no nitko nije očekivao tako uvjerljiv poraz odabranika Sergia Batiste. Golove za Nigeriju zabili su Ikechukwu Uche (10, 40), Victor Obinna (27-11m) i Emmanuel Emenike (52), dok je poraz Argentine ublažio Mauro Boselli iz jedanaesterca u petoj minuti sudačke nadoknade.