"To je nacionalna tragedija", izjavio je premijer na konferenciji za tisak. "Mi smo nacija u žalosti", dodao je Key.
Više nema nade da se pronađu preživjeli u rudniku nakon druge eksplozije do koje je došlo u srijedu, objavila je ranije policija. "Naše je uvjerenje da nitko nije preživio. To je jedna od najtragičnijih situacija u kojoj sam se našao kao policajac", izjavio je novinarima policijski inspektor Gary Knowles.
Nakon eksplozije metana u rudniku ugljena Pike River proteklog petka 29 rudara se našlo zarobljeno u 2,3 km dugom glavnom tunelu. Zbog straha od otrovnih plinova i novih eksplozija spasioci nisu mogli ući u rudnik, a pomoću robota i kamera pokušalo se utvrditi da li je itko preživio prvotnu eksploziju.
Obitelji su u suzama napustile sastanak s dužnosnicima koji su im objavili novost.
Nestali, u dobi od 17 do 62 godine, su 24 Novozelanđana, dva Australca, dva Britanca i jedan Južnoafrikanac. Nakon eksplozije, dva rudara, lakše ozlijeđena, uspjela su se vratiti na površinu.