To bi oslobađanje označilo veliku promjenu politike izraelske vlade i dalo bi palestinskomu predsjedniku Mahmoudu Abbasu snažan poticaj u borbi protiv Hamasa koji nadzire palestinsku vladu.
Gerilci povezani s Hamasom oteli su u lipnju izraelskoga vojnika Gilada Shalita i za njegovo puštanje zahtijevali da Izrael oslobodi tisuću zatvorenih Palestinaca. Olmert je to odbio i tražio da Izraelac bude pušten prije oslobađanja Palestinaca.
U nedjelju je Olmert na sjednici vlade izjavio kako vlada mora ponovo razmisliti o oslobađanju nekih od oko osam tisuća zatvorenih Palestinaca.
Olmert u zadnje vrijeme nastoji obnoviti zamrznuti mirovni proces na Bliskome istoku i u subotu se sastao s Abbasom i tome umjerenom palestinskome vođi ponudio niz povoljnih aranžmana, primjerice ukidanje nekih kontrolnih točaka na Zapadnoj obali i odmrzavanje milijuna dolara zamrznutih sredstava namijenjenih pomoći Palestincima.