Sudac K.G. Balakrishnan (51) preuzet će tu dužnosti 14. siječnja od suca Y.K. Sabharwala koji odlazi u mirovinu.
Njegov izbor na jedan od najmoćnijih položaja u društvu odobrio je ovoga tjedna predsjednik A.P.J. Abdul Kalam.
Balakrishnan je pripadnik zajednice Dalit, ranije poznate kao "nedodirljivi", najniže u indijskom sustavu kasti.
Novi predsjednik Vrhovnog suda dolazi iz južne države Kerale kojom upravljaju komunisti, poznate po najvećoj pismenosti u Indiji i jedom od ponajboljih sustava socijalne skrbi, u kojem participiraju i Daliti.
Ta skupina, koja čini 16 posto od 1.1 milijarde indijskih stanovnika, i dalje je suočena s brojnim predrasudama, pa i nasiljem, osobito u selima i manjim gradovima.
U nekim područjima čak i danas ne mogu ući u hramove, kao ni sjediti do pripadnika više kaste.
Neki od njih ipak su se uspjeli probiti na značajnije položaje zahvaljujući posebnim programima namijenjenima njihovom školovanju ili zapošljavanju u javnim službama.
Tako je K.R. Narayannan, koji je obavljao predsjedničku dužnosti od 1997. do 2002. godine, bio prvi šef države iz redova Dalita.