Virus ptičje gripe tipa H5N1 stručnjaci smatraju mogućim okidačem iduće svjetske pandemije gripe, zbog visoke stope smrtnosti kod ljudi i brzog širenja virusa među pticama diljem svijeta u posljednjih nekoliko godina. No, od nadzora bolesti do izrade cjepiva i logističkih pojedinosti, nije učinjeno puno, izvijestili su znanstvenici koji sudjeluju u radu konferencije o ptičjoj gripi i drugim zaraznim bolestima koja se održava u Singapuru.
"Trebalo bi izgraditi više laboratorija u kojima će se proizvoditi cjepivo. U slučaju izbijanja pandemije, bit će teško osigurati cjepivo svih proizvođača", rekao je profesor mikrobiologije na njujorškom Medicinskom sveučilištu Mount Sinai, dr. Peter Palese. On je upozorio vlade da se unaprijed pripreme, jer smatra da bi odjedanput moglo iskrsnuti puno problema koje će trebati riješiti u kratkom vremenu.
Iznio je podatak prema kojemu je sveukupni svjetski kapacitet proizvodnje cjepiva protiv ptičje gripe oko 350 milijuna doza godišnje, a na Zemlji je oko 6 milijardi stanovnika. Nestašica je evidentna, posebno kad se uzme u obzir da neke tvrtke za proizvodnju cjepiva promiču "višekratno cijepljenje" iste osobe radi bolje zaštite. Opasnost za čovječanstvo predstavlja i mogućnost mutiranja virusa u oblik koji će se lako prenositi s jedne osobe na drugu.
Predsjednik tvrtke MedImmuine Inc., James Young upozorio je na još jedan problem - nestašicu igala i injekcija u slučaju izbijanja pandemije. Zbog toga njegova tvrtka razvija zamjenske vrste cjepiva u obliku spreja koji se uštrcava u nos, pa bi se, zamjenom kapice ista bočica mogla koristiti za više osoba. Sudionici konferencije ponovno su pozvali na još pažljiviji nadzor širenja virusa H5N1 među pticama.