Na pitanje o mogućem objavljivanju tih slika u časopisu Focus, glasnogovornik Europske komisije Johannes Laitenberger je rekao da Barroso očekuje poštivanje "tuđe privatnosti".
To znači da ne treba upotrijebiti slike snimljene u "intimnoj situaciji bez znanja i pristanka snimljenih osoba", rekao je.
Slike su navodno nastale u kolovozu na nudističkoj plaži u Litvi na obali Baltičkoga mora, objavio je njemački tabloid Bild.
Verheugenovo ponašanje "privatna je stvar, nije od javnoga interesa", kaže Laitenberger.
Glasnogovornik je još rekao da raspoloživi podaci pokazuju da Verheugen privatnim odmorom u Litvi nije kršio odredbe koje se primjenjuju na pripadnike izvršne vlasti u Europskoj uniji.
Bild je najtiražniji njemački dnevnik, a u četvrtak je kao udarnu priču objavio tekst o slikama golog Verheugena i predstojnice njegova ureda.
"Povjerenik EU-a i ljupka šefica njegova kabineta - sada postoje i golišave slike", vršiti s naslovnice Bilda, piše agencija dpa.
Bild nije objavio slike 62-godišnjega Verheugena i Petre Erler (48), već samo podatak da sporne fotografije ima politički tjednik Focus i razmišlja o objavljivanju.
Na snimkama se vidi Verheugen samo s bijelom bejzbolskom kapicom i potpuno gola Petra Erler, kako se sunčaju i kupaju.
Nudističke su plaže, piše dpa, posebno popularne među istočnim Nijemcima koji onamo idu u dobi od osam do 80 godina.
Prema listu je Verheugen u travnju ove godine unaprijedio Petru Erler u šeficu svog ureda, čime je njezin mjesečni prihod narastao na 11.579 eura mjesečno. U to je vrijeme konzervativni njemački zastupnik u Europskom parlamentu Markus Ferber optužio Verheugena za nepotizam. "Kod imenovanja gospođe Erler očito nisu samo profesionalne kvalifikacije igrale ulogu", rekao je Ferber. Verheugen, oženjen 19 godina, odbio je sve optužbe.
Konzervativni njemački zastupnici u Europskom parlamentu zatražili su u četvrtak da se Verheugen povuče ili odstupi s dužnosti. "Verheugen se mora sam povući ili ga njemačka vlada mora smijeniti. S takvim utegom na nogama Njemačka ne može započeti svoje predsjedanje u EU u prvoj polovini 2007. godine", rekla je Gabriele Stauner iz CSU-a, bavarske demokršćanske stranke.