Donji dom australskog parlamenta usvojio je predloženi tekst - nakon što je početkom studenoga tekst usvojio i Senat - čime je zakon stupio na snagu i dopušta kloniranje ljudskih embrija radi izdvajanja matičnih stanica.
Ta tehnika otvara put za liječenje bolesti kao što su dijabetes, rak ili Alzheimerova bolest.
Starim zakonom u Australiji je bilo dopušteno istraživanje viška embrija, to jest embrija nastalih umjetnom oplodnjom (in vitro), ali koji nisu više namijenjeni dobijanju potomstva.
Novi zakon omogućuje stvaranje ljudskih embrija dobivenih kloniranjem, ali ne dopušta njihovo usađivanje u žensku maternicu te embriji moraju biti uništeni u roku od 14 dana.
Za ovaj specifičan slučaj zastupnici australskog parlamenta dobili su dopuštenje da glasuju po svojoj savijesti.
Nakon mnogih oklijevanja, konzervativni premijer John Howard konačno je odlučio glasovati protiv zakona, pozivajući se na "moralno načelo", a to je učinio i lider oporbe, čelnik laburista Kevin Rudd.