U sljedećih 10 godina ADB će koordinirati ukupne aktivnosti Inicijative zemalja srednje Azije za upravljanje zemljištem, u koju su uključeni Kazahstan, Kirgizstan, Tadžikistan, Turkmenistan i Uzbekistan, stoji u priopćenju banke.
Propadanje tla uslijed pretjerane ispaše, erozije, štete koju sol čini na navodnjavanom zemljištu i dezertifikacija pojave su koje izravno utječu na život 20 milijuna stanovnika u ruralnim područjima tih država.
Otkako je tih pet zemalja prije deset godina postiglo nezavisnost, poljoprivredni urod se diljem područja srednje Azije smanjio za 20 do 30 posto, stoji nadalje u priopćenju banke.
Podaci pokazuju da se oko 70 posto teritorija Tukrmenistana pretvorilo u pustinju, dok salinizirana područja koja se navodnjavaju čine 50 posto Uzbekistana i 37 posto Tukmenistana.
"Na tom će projektu surađivati zemlje i donatorske agencije s ciljem sprečavanja degradacije tla, što je jedan od najkritičniji problema srednje Azije", kazala je Monique Barbut, izvršna direktorica UN-ova fonda Global Environment Facility. On će u tu svrhu namaknuti 20 milijuna dolara.
Prema navodima ADB-a, 155 milijuna dolara namijenjeno je za projekt do kraja 2008.
U okviru tog projekta predviđeno je upravljanje operacijama za očuvanje bioraznolikosti, ispaše, održivog uzgoja na navodnjavanom tlu, očuvanje šuma te edukaciju o korištenju zemljišta.