Nagrada za međunarodno novinarstvo Zaklade Knight, osnivača ICFJ-a, koju će uz Hedla primiti i urednica arapskog servisa BBC-a u Bagdadu Shadha al-Jubori, bit će uručena na svečanoj večeri u hotelu Fairmont u Washingtonu, uz sudjelovanje više od 400 novinara, izdavača i medijskih djelatnika.
Nagrade će uručiti predsjednik Zaklade Knight Alberto Ibarguen, voditelj programa bit će George Stephanopoulos, voditelj i urednik dopisništva ABC-a u Washingtonu, a gost govornik urednik tjednika Newsweek Fareed Zakaria.
"Ti hrabri izvjestitelji dokazali su kako je profesionalno novinarstvo moguće čak i u zemljama u kojima novinari djeluju u teškim, često i opasnim uvjetima. Oni su dali primjer svima nama", rekla je predsjednica ICFJ-a Joyce Barnathan u priopćenju povodom dodjele nagrada.
"Hedl je pretrpio prijetnje smrću, premlaćivanje i vladine parnice zbog svog praćenja ratnih zločina u bivšoj Jugoslaviji, no ništa nije oslabilo njegovu predanost sadržajnom izvještavanju", navedi se u priopćenju ICFJ-a. Potkraj 90-ih Hedl je otkrio i objavio priče o umiješanosti ratnog zapovjednika hrvatskih snaga u otmice, mučenja i ubojstva etničkih Srba 1991-92. godine, objašnjava se u priopćenju ICFJ-a.
Hedl je pisao o ulozi Branimira Glavaša, ratnog zapovjednika obrane Osijeka, u nestancima srpskih civila u tom gradu tijekom 1991/92. godine, a svjedočio je i u istražnom postupku koji je pokrenut nakon njegovih napisa.
Nagrada za međunarodno novinarstvo Zaklade Knight dodjeljuje se od 1998. godine, a do sada ju je dobilo 20 novinara i izdavača iz isto toliko zemalja, uključujući Indoneziju, Sudan, Alžir, Zimbabve, Nepal, Čečeniju, Moldaviju, Rumunjsku, Bugarsku, Češku i Rusiju.
ICFJ je neprofitna, strukovna organizacija, koja promiče kvalitetno novinarstvo diljem svijeta, u uvjerenju kako je nezavisno, energično novinarstvo ključno za unaprijeđenje uvjeta u kojima ljudi žive.