Do sada je poznato tridesetak vrsta afričkih primata, nositelja raznih virusa HIV-a, a ustvrđeno je da su upravo čimpanze s područja Kameruna nositelji virusa koji je uzrokovao pandemiju ljudskog HIV-a 1.
Znanstvenici Martine Peeters i Eric Delaporte s Instituta za istraživanje i razvoj koji djeluje pri francuskom Sveučilištu Montpellier-1, bili su iznenađeni kad su ustanovili da čak šest sojeva HIV-a otkrivenih kod kamerunskih gorila sadrži antitijela HIV-a 1.
Drugo iznenađenje za znanstvenike su predstavljali rezultati analize genetskog materijala iz tkiva gorila, u kojemu su otkriveni virusi vrlo slični jednoj od triju grupa HIV-a 1, grupi 0, čije je podrijetlo još uvijek neistraženo. Primjerice, čimpanze iz kongoanskog bazena, čine prirodni rezervoar vrlo česte grupe M i vrlo rijetke grupe N, a Peeters smatra da su virusi grupa M i N "očita posljedica prijenosa virusa s čimpanza na ljude", krvlju, ugrizom ili putem drugih ozljeda. Grupa 0 pojavljuje se rjeđe.
No, Peeters objašnjava kako nije isključeno da su čimpanze inficirane HIV-om 1 grupe 0 mogle neovisno zaraziti ljude i gorile, odnosno da su gorile, nakon što su ih zarazile čimpanze, infekciju prenijele na ljude." U svakom slučaju, činjenica da zaražene grupe gorila žive na međusobnoj udaljenosti od 400 km sugerira da nije riječ o izoliranim slučajevima te da postoji opasnost od širenja virusa unutar njihovih grupa.