"I dok će za mnoge Botha ostati simbol apartheida, sjećamo ga se i zbog poteza koje je povukao kako bi otvorio put do konačnog sporazuma do kojeg se došlo na miroljubiv način, putem pregovora ovdje u našoj zemlji, a kojim je okončan rasistički režim 1994. godine", kazao je Mandela.
Poznat po nadimku "Stari krokodil" na afrikaanskom, Botha je obnašao dužnost šefa bjelačke, rasističke vlade od 1978. do 1989. Tijekom svoje vladavine odbijao je osloboditi najpoznatijeg političkog zatvorenika u Južnoafričkoj Republici, Nelsona Mandelu. Mandelu je 1990. godine oslobodio Bothin nasljednik, F.W. Klerk.
"Botha je preuzeo vođenje vlade u teškom trenutku povijesti naše zemlje", kazao je Mbeki.
"No treba mu odati priznanje da je, kada je shvatio besmisao borbe protiv onoga što je pravedno i neizbježno (kraja apartheida) spoznao je da Južnoafrikanci nemaju alternative nego oprostiti jedni drugima", dodao je Mbeki.
Ali, iako je Botha potaknuo neke reforme tijekom 80-ih godina i dalje će se razdoblje njegove vladavine smatrati najrepresivnijim dijelom apartheida.