London će nastaviti izravno upravljati Sjevernom Irskom ako se katolički i protestantski ne dogovore prije 24. studenoga, upozorili su bezbroj puta britanski premijer Tony Blair i njegov irski kolega Bertie Ahern koji će sudjelovati na razgovorima u Saint Andrewsu.
"Taj rok nije samo predviđen zakonom", kazao je Blair zastupnicima prije odlaska u Škotsku. "Potreban je ako želimo napredak u Sjevernoj Irskoj".
Ahern, kao i Blair, istaknuo je da bi se na sljedeću "takvu priliku moglo pričekati izvjesno vrijeme".
Pritisak je posebno na ramenima protestantskog čelnika Iana Paisleyja koji se već dugo protivi podjeli vlasti sa Sinnom Feinom, političkim ogrankom IRA-e.
Za Gerryja Adamsa, šefa Sinn Feina, pastor Paisley nema drugog izbora do kompromisa. "Ako ne bude stopostotnog sporazuma do 24. studenoga u ponoć", nastavio je on na postaji ITV, "zatvorit ćemo Stormont" (sjevernoirski parlament).
Sporazumom na Veliki petak 1998. godine dogovorena je uspostava autonomnih sjevernoirskih političkih institucija i podjela vlasti između katolika i protestanata. No, sporazum je suspendiran prije četiri godine zbog neslaganja tamošnjih političkih čelnika nakon čega se pokrajinom ponovo počelo upravljati iz Londona.