Ministri su najavili da će o planovima ubrzanja uspostave ambiciozne ekonomske zajednice europskog stila čelnici deset zemalja članica Saveza zemalja jugoistočne Azije (ASEAN) raspravljati prilikom svojeg samita na Filipinima u prosincu.
"Svi smo se složili da čelnicima svojih zemalja preporučimo ubrzanje tog procesa na 2015. Pitanje je kako to postići, tako da sada moramo razraditi nešto produbljeniji plan", kazao je indonezijski ministar trgovine Mari Elka Pangestu. "Po pitanju roba potrebno je razraditi načine olakšavanja trgovinske razmjene, a potom moramo razgovarati i o pitanju razmjene usluga i ulaganja, budući su to glavni sastavni dijelovi ubrzanja ovog procesa", dodao je on.
Unatoč sumnjama u sposobnost četiri manje razvijene zemlje članice te skupine - Kambodže, Laosa, Mianmara i Vijetnama - da ostvare taj cilj, glavni tajnik tog bloka Ong Keng Ytong kazao je kako su se one također pristale priključiti se toj inicijativi.
"ASEAN puno polaže na jedinstvo - dogovorili smo se da ćemo u tome biti zajedno. Manje razvijenim zemljama pomoći će one razvijenije. Razvit ćemo njihove kapacitete", kazao je. "Dogovorili smo se da bismo se trebali kretati u tome smjeru. Dva su osnovna razloga za to - odgovoriti na konkurenciju te iskoristiti dogovoreno pomicanje rokova kako bismo svoja gospodarstva što prije učinili što učinkovitijima", dodao je.
U svojem uvodnom govoru prilikom otvaranja samita, malezijski premijer Abdullah Ahmad Badawi pozvao je tu regiju na promicanje liberalizacije kako bi se izbjegao gubitak inozemnih ulaganja. "Ne požurimo li sa stvaranjem jedinstvenog regionalnog tržišta, ASEAN riskira gubitak svoje pozicije važnog ulagačkog odredišta", upozorio je on.
ASEAN, čijih 10 zemalja članica ima ukupno 560 milijuna stanovnika, mora zaštititi svoju poziciju konkurentne proizvodne baze, istakao je nadalje Abdullah. Malezijski ministar trgovine Rafidah Aziz istakao je kako su izravna strana ulaganja u zemlje toga bloka u prošloj godini porasla čak 48 posto, na 38 milijardi dolara, ali je upozorio da Kina i dalje ostaje najomiljenije odredište inozemnih ulagača.
Uz spomenute zemlje, ASEAN čine i Bruneji, Indonezija, Malezija, Filipini, Singapur i Tajland.