Nizozemska je jedan od najvećih izvoznika mesa peradi i do sada na njezinom tlu nije zabilježen niti jedan slučaj virusa H5N1. Zabilježeno je nekoliko slučajeva podtipa H7NZ virusa od kojeg je oboljelo i nekoliko peradarskih radnika i zbog kojeg je prije tri godine eutanizirano i ubijeno više milijuna peradi.
Prema riječima glasnogovornice ministarstva definitivna potvrda radi li se o smrtonosnom virusu biti će poznata za nekoliko dana, a trenutačno se testiraju i ostale životinje.
Visokopatogeni virus H5N1 dosad je potvrđen u 13 zemalja EU-a - Austriji, Francuskoj, Njemačkoj, Grčkoj, Italiji, Danskoj, Poljskoj, Mađarskoj, Češkoj Republici, Slovačkoj, Sloveniji, Švedskoj i Velikoj Britaniji. Bolest je potvrđena kod divljih ptica, a u Francuskoj, Švedskoj i Njemačkoj i kod peradi u uzgajalištima.
Znanstvenici strahuju da bi virus mogao mutirati u oblik koji bi se mogao lako širiti među ljudima i izazvati pandemiju s milijunskim žrtvama. Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), od 2003. u svijetu je od ptičje gripe umrlo stotinjak ljudi. Europska unija provela je u studenome prošle godine simulacijsku vježbu za slučaj pandemije ptičje gripe u EU koja se pokazala uspješnom. Prema studiji koja je objavljena u medicinskom časopisu Lancet, Francuska i Nizozemska najbolje su pripremljene za moguću pandemiju ptičje gripe.