Nestao je 221 izložak, kojih se vrijednost procjenjuje se na 130 milijuna rubalja (oko 5 milijuna dolara), redom remekdjela ruskih draguljara, ponajviše emajla.
Nestanak je otkriven rutinskom kontrolom koju je obavilo ministarstvo kulture a prema riječima službe za tisak "mnogo je čudnih stvari u toj aferi. Jedan od šefova muzejskih spremišta iznenada je preminuo na svome radnom mjestu u vrijeme početka kontrole. Drugi su nadzornici otkrili nestanak nakon što je nastavljena inspekcija".
Direktor muzeja Mihail Piotrovski teba u utorak poslije podne održati konferenciju za tisak.
Voditelj ruskog Ureda za zaštitu kulturnih dobara Boris Bojarskow najavio je da od srijede počinje s radom posebno istražno povjerenstvo kako bi se rsvijetlila misteriozna krađa iz Ermitaža.
U Ermitažu se dogodila krađa i u ožujku 2001., kada su nepoznati počinitelji izrezali iz okvira platno francuskog slikara (orijentalista) Jean-Leona Geromea (1824-1904.), iz njegova ciklusa Kupelji u Haremu. Iako je slika bila osigurana na milijun dolara, nije bila zaštićena alarmom.
Iako su kad je nestanak primijećen svi posjetitelji i zaposlenici muzeja bili pretraženi, platno nije bilo pronađeno te ni danas nema rezultata istrage.
Ermitaž je po svojim zbirkama jedan od najbogatijih muzeja na svijetu s dva i po milijuna umjetničkih djela.