Mesić je to rekao u govoru kojim je otvorio veliku međunarodnu konferenciju pod nazivom "Hrvatska na putu ka punopravnom članstvu u EU: što smo naučili i što nas očekuje" koju su u povodu Dana Europe zajednički organizirali delegacija Europske komisije u Hrvatskoj, Institut za međunarodne odnose i Trans European Policy Studies Association (TEPSA).
"Zagovarao sam da se moramo dogovoriti oko ključnih interesa, a ne svađati oko rokova. Nisu važni datumi nego kako ćemo iskoristiti vrijeme do njih", rekao je Mesić sudionicima konferencije, naglasivši kako Hrvatska pri tome mora prepoznati koja područja smatra osobito važnim i želi ih sačuvati kao i ona kojima želi pridonijeti ujedinjenoj Europi.
"Pregovori nisu niti 'trgovina niti lobiranje', ali niti tek prepisivanje odnosno provođenje europskog zakonodavstva. To je proces gdje sami možda i prvi put pred javnosti imamo priliku definirati svoje nacionalne interese", istaknuo je Mesić i dodao kako od javnosti očekuje dogovor oko tih interesa, a ne politiziranje i podršku "ovoj ili onoj" vladi.
Predsjednik Mesić ponovio je kako se pregovori vode u Bruxellesu, ali se reforme provode unutar zemlje - potvrdivši kako su one nezaobilazan element procesa priključenja Uniji.
"Nereformirani ne samo da nećemo postati članicom UE već ćemo postati margina u razvoju, regionalnim i globalnim procesima", rekao je Mesić.
Predsjednik republike također je ukazao kako EU svojim mehanizmima i fondovima ubrzava dovršetak tranzicije jer, kako je istaknuo, tranzicija koju prolazimo i koja je stvorila neizmjernu socijalnu nesigurnost i nepravdu ne smije postati trajno stanje. Zatim je ponovno zatražio najširi nacionalni koncenzus oko potrebe za ostvarenjem učinkovite državne uprave i funkcionalnog pravosudnog sustava koji su "conditio sine qua non" svih reformi i izrazio želju da uspjeh tog procesa više nikad ne ovisi o izbornim rezultatima, odnosno o pojedinoj političkoj opciji.
Na kraju govora podsjetio je na nužnost nastavka procesa poput povratka izbjeglica, povrata imovine, pune primjene zaštite manjina i drugih obveza koje Hrvatska već provodi.
"Tu ne smije biti kalkuliranja i lobiranja, to nije bila tek jednokratna politika za dobivanje nekog datuma. To mora ostati nacionalna politika koja će se provoditi bez ikakve sumnje, bez iznimke i bez isprika", rekao je Mesić.
Uz hrvatskog predsjednika na otvaranju Međunarodne konferencije u zagrebačkom hotel Westin govorio je i direktor Opće uprave Europske komisije za proširenje i pregovarač za Hrvatsku i Tursku Pierre Mirel, dok je sudionike uvodno pozdravio voditelj Delegacije Europske Komisije u Hrvatskoj Vincent Degert.
Konferencija će trajati cijeli dan i održat će se tri panel rasprave pod nazivima "Utjecaj petog kruga proširenja na nove države članice i na EU u cijelosti", "Što se može naučiti od novih država članica i zemalja pristupnica?" i "Hrvatska u pripremama za punopravno članstvo".
Završnu riječ na konferenciji poslijepodne će dati predsjednik Vlade RH Ivo Sanader.