"Kina je ogorčena neutemeljenim izjavama predsjednika vlade Berlusconija", navodi se u prosvjedu kineskog veleposlanstva u Rimu.
"Izjave i postupci talijanskih čelnika trebali bi poticati postojanost i razvoj prijateljskih veza između Kine i Italije", dodaje se u priopćenju.
Nezadovoljstvo kineskih vlasti odmah je iskoristio vođa talijanske oporbe Romano Prodi, bivši predsjednik Europske komisije. "Vodite li računa o slici koju takve izjave predsjednika vlade stvaraju o našoj zemlji? To je uvreda za narod s 1,3 milijarde ljudi. Mi smo osramoćeni u inozemstvu", rekao je Prodi na predizbornom skupu u Formiji, nadomak Latine, na jugu Italije.
Berlusconi je spornu izjavu izrekao u nedjelju na predizbornom skupu u Napulju, argumentirajući tezom "o kuhanoj djeci" razloge zašto talijanski birači ne bi trebali glasati za ujedinjenu ljevicu pod Prodijevim vodstvom.
Inače, Kina je 2006. godinu proglasila godinom Italije koja je gotovo 45 milijuna eura uložila u promidžbu svojih proizvoda.