"Oni se samo koriste popularnošću tog branda. Nije pošteno", kazao je Kalašnjikov (87) na tiskovnoj konferenciji u industrijskom gradu Izhevsku, 1.300 kilometara istočno od Moskve.
Dužnosnici ruske tvornice oružja Izhmash koja proizvodi kalašnjikove procjenjuju da godišnje zbog proizvodnje pušaka toga tipa u Bugarskoj, Kini, Poljskoj i Sjedinjenim Državama gube oko 360 milijuna dolara (261 milijun eura).
"To nam predstavlja doista veliki problem. Takva se praksa protivi međunarodnom zakonu i šteti našoj tvornici", kazao je njezin direktor Vladimir Grodetsky prilikom posjeta tvornici organiziranog za inozemne novinare.
"Iznenađuju me snažne reakcije na piratske CD-e i DVD-e, dok takvih reakcija nema u zemljama koje proizvode krivotvorene kalašnjikove", kazao je on.
U svijetu se godišnje proizvede nekih milijun borbenih pušaka toga tipa, od čega samo 100.000 dolazi iz Rusije. Dužnosnici Izhmasha tvrde da su pravi kalašnjikovi isključivo oni ruske proizvodnje.
Problem "krivotvorenja" proizlazi iz licenci za proizvodnju kalašnjikova koje je bivši Sovjetski Savez izdavao svojim komunističkim partnerima u razdoblju Hladnoga rata radi naoružavanja za obranu od SAD-a i njegovih saveznika.
Kalašnjikov proizveden u Izhmashu prosječno stoji oko 400 dolara. Prema riječima dužnosnika te tvornice, slična puška u Kini može stajati tek 80 dolara a u Poljskoj nekih 120 dolara.
Međutim, nakon godina pravnih bitaka, kaže Grodetsky, ruski predsjednik Vladimir Putin konačno je počeo ozbiljno razmatrati njihov slučaj. "Sad kad postoji politička volja predsjednika, to pitanje bit će riješeno", rekao je on.