Držeći u ruci bijelo-plavi dres Galaxya s brojem 23, okružen članovima klupskog podmladka, Bekcham je privlačio objektive fotografa tek nešto malo više od supruge Victorije "Posh Spice" Beckham, koja je u visokim petama, lila haljini i s velikim crnim naočalama stajala nešto dalje na travnjaku.
Prvog dana boravka u Los Angelesu Beckham je dao više od 65 televizijskih intervjua različitim TV kućama od američkih nacionalnih mreža ABC, NBC, CBS do arapske Al-Jazeere, i to uglavnom za emisije tabloidnog tipa, koje prate "celebrities", a manje za sportske kanale.
U tim je intervjuima izrazio očekivanje da će njegov dolazak pridonijeti popularizaciji nogometa u SAD-u, čemu se nadaju i čelnici američke profesionale lige MLS. Galaxy je s Beckhamom potpisao petogodišnji ugovor s kaluzulom o podjeli prihoda, vrijedan od 32.5 do 250 milijuna dolara, zavisno od prodaje ulaznica, dresova i sponzorstva.
"Potencijalno u SAD, nogomet može biti jednako velik kao i svugdje drugdje u svijetu. Ja ću biti dio toga u idućih pet godina i možda još koju godinu poslije", kazao je bivši kapetan engleske nogometne vrste.
Trener Galaxya Frank Yallop nazvao je Beckhama "pobjednikom na terenu i izvan njega".
"Momčad ne može dočekati da ga vidi na terenu u kopačkama i dresu Galaxya, da počne dobivati utakmice i uživati u vremenu koje će provesti ovdje", rekao je Yallop.
Beckham je na prvoj konferenciji za novinare u SAD-u zaradio i prvi žuti karton zbog verbalnog prekršaja - nazvao je svoj sport "football" umjesto "soccer", ali se brzo ispravio, rekavši da će se već navići na to.
"Football" - američki nogomet, odnosno američka inačica ragbija najpopularnjiji je sport u SAD-u, dok "soccer" - unatoč desetljetnim naporima, dovođenju isluženih zvijezda i organizaciji Svjetskog nogometnog prvenstva 1994., ne uspijeva ući u maticu američkih sportova.
Iako ima široku osnovu, i masovno je zastupljen u osnovnim i srednjim školama, klasični nogomet ne uspijeva se nametnuti kao sveučilišni i kasnije kao profesionalni sport, a profesionalna liga MLS često je u financijskim teškoćama i na rubu stečaja, koji je već iskusila u 12 godina svog postojanja.
Dolazak Beckhama trebao bi donijeti financijski iskorak MLS-u, privlačenjem gladatelja i sponzora, a u Galaxyu su odmah prionuli vraćanju uloženog naručivši od njemačkog Adidasa 250.000 dresova s brojem 23, koji se prodaju po 79.99 dolara i prodavši 10.000 sezonskih ulaznice i sve 42 luksuzne lože.
Tim Leiwecke, direktor Anschutz Entertainment Group koja je vlasnik Galaxya, izjavio je kako bi boravak Beckhama mogao klubu donijeti milijardu dolara, a pompa s kojom je dočekan podsjetila je na dolazak slavnog hokejaša Waynea Gretzkya u Los Angeles Kingse 80-ih godina, koji je rezultirao velikom popularnošću hokeja u toploj Kaliforniji i osvajanjem naslova prvaka NHL lige - Stanley kupa.
Beckhama, 32-godišnju britansku ikonu s karijerom u Manchester Unitedu i madridskom Realu, koji ima osobnu liniju Adidasove odjeće i svoj parfem, i njegovu suprugu Victoriju, pop i TV zvijezdu i modnu ikonu britanskog žutog tiska, raširenih su ruku dočekali američki tabloidi, spremni podići tiraže nastavljanjem sage o slavnom paru, koji se upravo uselio u 22 milijuna dolara vrijednu razidenciju na Beverly Hillsu.
Nedaleko od glamurozne premijere Beckamovih, Davidovi budući suigrači, gotovo anonimni i skormnih petoroznamenkastih prihoda, trenirali su na pomoćnom igralištu Galaxya, što nitko nije primjetio, piše u subotu The New York Times.
(Hina) xdh yzm