Sarkozyjeva dva prethodnika, Jacques Chirac i Francois Mitterrand, redovito su naređivali masovno puštanje zatvorenika povodom 14. srpnja, koristeći amnestiju kao način ispražnjavanja pretrpanih francuskih zatvora.
U srpnju 2006. Chirac je oslobodio 3.500 zatvorenika, te se smatralo da će Sarkozy nastaviti tu praksu ovoga mjeseca.
No, predsjednik koji ima reputaciju poštivatelja zakona i reda, objavio je u nedjelju da će prekinuti s tom praksom.
"Neće biti masovne amnestije", kazao je Sarkozy u intervjuu dnevniku Le Journal du Dimanche. "Nudili su mi da oslobodim 3.000 zatvorenika. Otkad se pravo na oprost koristi kao sredstvo upravljanja zatvorima?"
U francuskih 188 zatvora nalazi se približno 61.000 zatvorenika, ali su podignuti za samo 50.000 stanara, kažu službeni podaci.