Nakon četiri godina rata, više od 3.560 mrtvih i 25.000 ranjenih američkih vojnika, dva utjecajna republikanska senatora Richard Lugar i George Voinovich, članovi odbora za vanjsku politiku, upozorili su Busha kako je cijena koju SAD plaća, veća od koristi koju mogu imati.
Senator Voinovich u utorak je uputio pismu Bushu u kojem ga je pozvao da razradi "sveobuhvatni plan za postupno vojno dezangažiranje SAD u Iraku".
"Ne smijemo napustiti našu misiju, no moramo početi tranziciju u kojoj će iračka vlada i susjedi igrati veću ulogu u stabilizaciji Iraka", naveo je Voinovich.
Večer prije toga, senator Lugar, najviše rangirani republikanac u odboru za vanjsku politiku, sa senatske je govornice izrazio sumnju u uspjeh strategije povećanja snaga u Iraku i pozvao na njezino redefiniranje.
"Nastavljanjem u nedogled sa strategijom povećanja snaga odgađaju se političke prilogodbe koji bi dale veće izglede za dugoročnu zaštitu naših vitalnih interesa", rekao je Lugar, ističući kako "cijena i rizik nastavljanja sadašnjim smjerom nadmašuje potencijalne koristi koje se mogu ostvariti".
Lugar i Voinovich nisu prvi republikanski senatori koji pozivaju na povlačenje iz Iraka. Senatori Chuck Hagel, Olympia Snowe i Gordon Smith isto su činili ranije ove godine, no njihov javni istup pokazuje kako su sve veći izgledi da demokrati prikupe 60 glasova u Senatu kako bi izglasali zakon kojim se poziva na povlačenje iz Iraka, ocjenjuje u srijedu američki tisak.
Senatorica Snowe, ocijenila je kako je zaokret Richarda Lugara, člana republikanskog vodstva, "znak da se plima okreće", a čelnik demokratske većine u Senatu Harry Reid njegove je izjave nazvao "prekretnicom".
Bijele kuća pozvala je zastupnike na strpljenje, kako bi se dalo vremena strategiji stabiliziranja Bagdada.
"Nadamo se da će članovi Zastupničkog doma i Senata dati planu za uvođenje sigurnosti u Bagdad priliku da se razvije", rekao je u utorak glasnogovornik Bijele kuće Tony Snow.
Podrška republikanskih zastupnika nepopularnom Bushovom ratu u Iraku sve je slabija s približavanjem predsjedničkih i parlamentarnih izbora 2008., jer ankete pokazuju da gube podršku u tzv. neizvjesnim okruzima diljem SAD i da im prijeti izborni poraz.