Waldheim, koji je obavljao i dužnost glavnog tajnika UN-a od 1972. do 1981. godine, umro je u četvrtak u 88. godini u svome domu u Beču, a da njegovo ime nije bilo skinuto s liste osoba kojima je zabranjen ulazak u Sjedinjene Države.
Njegove zasluge kao četvrtog glavnog tajnika Svjetske organizacije i kasnije kao austrijskog predsjednika od 1986. do 1992. godine zasjenilo je otkriće da je bio pripadnik nacističkih jedinica na Balkanu.
Iako nije nikada dokazano da je osobno počinio ratne zločine, osramoćeni se Waldheim povukao iz javnoga života.
Govoreći na komemoraciji u bečkoj katedrali Svetog Stjepana, austrijski predsjednik Heinz Fischer rekao je da Waldheimov život treba sagledavati u cjelini, dodajući da je bio nepravedno optužen za nedjela koja "nije počinio".
Umjesto toga, rekao je Fischer, Waldheim je bio simbol "grižnje savjesti" Austrije zbog nacističke ere i zbog oklijevanja te nacije da se suoči sa svojom ulogom u ratu.