Istu kaznu dobio je i Mahmoud Issa, politički aktivist koji je također prošle godine potpisao deklaraciju Damask-Bejrut kojom se kritizira sirijska politike prema Libanonu.
Sirijska vlada stranke Baath postala je osjetljivija na kritike svoje politike prema Libanonu otkako je pod međunarodnim pritiskom bila prisiljena povući svoje postrojbe iz te zemlje nakon atentata na bivšeg premijera Rafika Haririja 2005. godine.
Sirija se formalno nalazi pod zakonom o ratnom stanju otkako je Baath došao na vlast 1963. godine državnim udarom i zabranio političku oporbu.
Predsjednik države Bašar al-Asad, nasljednik svoga oca Hafeza, jednoglasno je u petak izabran za kandidata svoje stranke za drugi predsjednički mandat. Asad, koji voli naglašavati potrebu za očuvanjem nacionalne kohezije, bit će jedini kandidat na predsjedničkim izborima.