Svečanost je počela tako što je radnik Ivica Balić podigao hrvatsku zastavu na jarbol, što je, riskirajući život, učinio i prije 16 godina.
Predsjednik HUS-a Ozren Matijašević je rekao da su na taj povijesni dan, poslije višednevne blokade okupiranog Kijeva i masakra hrvatskih policajaca u Borovu Selu, ogorčeni Splićani masovno izišli na ulice i pred najjačim uporištem jugovojske, unatoč u njih uperenim snajperskim cijevima, iskazali odluku da se izbore za neovisnu Hrvatsku. U tomu višesatnom sukobu prosvjednika i JNA poginuo je mladi vojnik iz Makedonije Saša Gešovski, koji je bio na dužnosti i stražario na vratima.
Radnik Ivica Balić, koji se, unatoč strahu od cijevi uperenih u njega, prije 16 godina popeo na zgradu Banovine i izvjesio hrvatsku zastavu, rekao je da bi to učinio ponovno i na isti način.
Obilježavanju 16. obljetnice prosvjeda pred Banovinom, osim sudionika tog događaja, bili su nazočni i potpredsjednica Vlade Jadranka Kosor i splitski gradonačelnik Zvonimir Puljić te gradski i županijski dužnosnici.
Uspoređujući to povijesno vrijeme s današnjim, Matijašević je rekao da Splićani prije 16 godina nisu dvojili kad se trebalo suprotstaviti neprijateljskoj vojsci, čiji su čelnici iz splitske Banovine koordinirali napade na dalmatinske gradove i sela. "Narod se onda nije preplašio te vojne sile te je začuđujuća današnja reakcija hrvatskog naroda, koji sa šutnjom i rezignacijom prati nedefiniranu i lošu gospodarsku politiku u zemlji koja prijeti stvaranju još većeg broja socijalnih slučajeva", rekao je Matijašević. On se zauzeo za kaznenu odgovornost svih koji su nemoralnom privatizacijom i pretvorbom uništili egzistenciju većine hrvatskih radnika.
Potpredsjednica Vlade Jadranka Kosor zahvalila je svim hrvatskim braniteljima čija je žrtva utkana u temelje neovisne Hrvatske. Poručila je sindikatima koji su na obilježavanju obljetnice zatražili pomoć u rješavanju teškog stanja u vranjičkom Salonitu da će Vlada ustrajati na uzajamnoj komunikaciji sa socijalnim partnerima što je, kako je rekla, polazna točka u uklanjanju problema u posrnulim tvrtkama.