Akcija "Bljesak" počela je 1. svibnja 1995., u 5,30 sati, i završila je sljedeći dan poslijepodne.
U samo 36 sati vojno-redarstvene akcije hrvatske su snage oslobodile 800 četvornih kilometara i uspostavljen nadzor nad autocestom Zagreb-Lipovac te nad željezničkom prugom prema istočnoj Slavoniji.
U akciji je sudjelovalo oko 16 tisuća hrvatskih vojnika i policajaca.
Poginula su 42 branitelja, a 162 su ranjena. Među poginulima bio je i pilot Rudolf Perešin, koji je u vrijeme najžešćih jugo-srpskih napada na Republiku Hrvatsku 1991. godine, zrakoplovom MIG-21 tadašnjeg jugoslavenskog ratnog zrakoplovstva prebjegao u Austriju.
Kako bi se osvetili za poraz pobunjeni su Srbi 2. i 3. svibnja 1995. raketnim sustavom "orkan" s kasetnim punjenjem (tzv. zvončićima) napali Zagreb, gađajući civilne ciljeve u samom središtu Zagreba, među kojima i dječju bolnicu u Klaićevoj ulici te zgradu Hrvatskog narodnog kazališta (HNK). U dvodnevnom raketnom napadu poginulo je šestero ljudi, 39 je teško, a 136 lakše ranjeno.
Zbog zapovijedi da se "orkanima" napadne Zagreb i potom njegovog otvorenog priznanja pred TV kamerama, Haaški sud optužio je vođu pobunjenih Srba Milana Martića za ratni zločin.
Akcija "Bljesak" smatra se svojevrsnim uvodom u oslobodilačku vojno-redarstvenu akciju "Oluja", u kolovozu iste godine, a kojom je oslobođen Knin, središte srpske okupacijske tvorevine u Republici Hrvatskoj, kao i većina okupiranog područja Republike Hrvatske, te su stvoreni uvjeti za mirnu reintegraciju hrvatskog Podunavlja, čime je konačno završeno vraćanje hrvatskog državnog teritorija pod suverenitet Republike Hrvatske.