Sarkozy je dobio 29,5 do 30 posto glasova, ispred Royal koja je dobila 25,2 do 26,3 posto, prema procjenama četiriju instituta nakon prve etape glasovanja koje se doživljava kao povijesno.
Njihova dva glavna izazivača Francois Bayrou (centar) i Jean-Marie Le Pen (krajnja desnica) eliminirani su iz utrke, jednako kao i ostalih osam kandidata među kojima pet iz radikalne ljevice.
Kao što se i očekivalo niti jedan kandidat nije osvojio apsolutnu većinu tako da dva kandidata s najviše glasova idu u drugi krug 6. svibnja.
Glasovanje koje je uzbudilo Francuze jer predstavlja zaokret prema novoj političkoj generaciji nakon 12 godina predsjedanja Jacquesa Chiraca, zabilježilo je rekordno sudjelovanje, više od 85 posto birača.
Birači, njih 44,5 milijuna, 6. svibnja ponovno će glasovati kako bi odlučili o Chiracovu nasljedniku na pet godina. Jacques Chirac povlači se s političke pozornice u 74. godini.
Morat će se odlučiti između 53-godišnje kandidatkinje socijalista Royal, prve žene s realnim izgledima da postane francuska predsjednica, i 52-godišnjeg Sarkozyja (UMP, desnica), bivšeg ministra unutarnjih poslova.