To je prvi puta da vodeći igrači glazbene industrije prodaju glazbu bez ograničenja u digitalnom formatu i predstavlja veliki preokret u pristupu sudionika te industrije problemu piratstva. Izdavačke kuće prethodno su se piratstvu pokušavale othrvati pomoću digitalne zaštite (DRM), koja sprječava kopiranje glazbenih datoteka.
Izvršni direktor Applea Steve Jobs i njegov kolega iz EMI-ja Eric Nicoli priopćili su da će od svibnja gotovo cjelokupan EMI-jev glazbeni i video katalog biti dostupan bez zaštitne tehnologije. To znači da će biti moguće kupljene datoteke kopirati bez ikakvih ograničenja, što će omogućiti slušanje glazbe kupljene na iTunes-u na svim glazbenim uređajima, a ne samo na Appleovom iPod-u.
Skidanje pjesama koje će se moći dalje kopirati stajat će 1,29 dolara u SAD-u, u usporedbi s 0,99 dolara, koliko koštaju zaštićene verzije. Također, brzina prijenosa podataka bit će 256 kbit/s (kilobita u sekundi), što znači da će biti znatno bolje kvalitete u usporedbi sa standardnom brzinom od 128 kbit/s.
"Nama je jasno da je za kupce glazbenih sadržaja interoperabilnost izuzetno bitna, te da predstavlja ključ za otključavanje i poticanje rasta digitalnog poslovanja", kazao je Nicoli.
"Uvjereni smo da će se ovo našim korisnicima svidjeti i planiramo prije kraja godine u tom obliku ponuditi više od polovine glazbenih brojeva na iTunes-u", kazao je Jobs.
EMI, treća svjetska glazbena kompanija po prihodima nakon Universal Music Group i Sony BMG Musice Entertainment, priopćio je kako sporazum obuhvaća materijale umjetnika poput Rolling Stonesa, Norah Jones i Coldplaya. Jedini izostavljeni vodeći pripadnici svjetske glazbene industrije su Beatlesi, koji za sada odbijaju svoju glazbu učiniti dostupnom on-line.
Ova je suradnja najavljena uslijed kontinuiranog slabljenja prodaje glazbenih CD-ova, unatoč
činjenici da je on-line prodaja zaslužna za svega 15 posto ukupnih prihoda od prodaje glazbe.
Unatoč uspješnosti Appleove glazbene trgovine iTunes, velika većina on-line glazbe i dalje besplatno kola korisničkim mrežama, djelomice zbog toga što se uglavnom skida izravno s CD-ova, koji često nemaju nikakvu zaštitu od kopiranja, te zato što se može slušati na svim uređajima.