Do nevjerojatnog raspleta došlo je kada su 13-godišnji Ben Ownby i 15-godišnji Shawn Hornbeck pronađeni u jednom stanu u Kirkwoodu, predgrađu St. Louisa, udaljeni oko 90 km od lokacija na kojima su oteti u razmaku od četiri i pol godine.
Gary Toelke, šerif okruga Franklin, pronalazak dječaka nazvao je "nevjerojatnom viješću".
Ben je nestao s makadamskog puta kraj njegove kuće u Beaufortu, 95 km jugozapadno od St. Louisa u ponedjeljak poslijepodne. Shawn je posljednji puta viđen u u listopadu 2002. dok je vozio bicikl kraj svoje kuće u Richwoodsu, oko 85 km jugozapadno od St. Louisa.
Dječaci su pronađeni u stanu 41-godišnjeg Michaela Devlina, koji je optužen za otmicu, rekao je šerif Toelke. Devlin je pritvoren na nepoznatoj lokaciji a za njegovo privremeno puštanje iz pritvora određena je jamčevina od milijun dolara.
Toelke je rekao kako se činilo da su oba dječaka neozlijeđena. Na snimkama koje su emitirale američke televizije Ben Ownby djelovao je ošamućeno dok je ulazio u šerifov ured.
Oba oteta dječaka u petak navečer našla su se u zagrljaju svojih roditelja i članova obitelji.
Šerif Toelke rekao je kako se prekretnica u slučaju dogodila u četvrtak navečer. Policajci u Kirkvudu po nalogu su pretraživali jedan apartmanski kompleks kada su ugledali bijeli kamionet, koji je odgovarao opisu vozila što su ga svjedoci vidjeli na mjestu nestanka 13-godišnjeg Ownbya.
Policajci su provjerili tko je vlasnik i krenuli u pretragu Devlinova stana. Šerif Toelke rekao je da su policajci bili zatečeni pronalaskom drugog dječaka, koji se predstavio kao Shawn Hornbeck.
Hornbeck je nestao iz svog seoskog doma kada mu je bilo 11 godina. Njegovi roditelji od tada su život posvetili traganju za nestalim osobama. Otac i majka, deseci dragovoljaca i psi tragači tjednima su tražili dječaka. Roditelji su otvorili web stranicu i slijedili svaki i najmanji trag.
Jedan umirovljeni policajac volontirao je u potrazi sve dok Shawn nije pronađen. Šerif Toelke rekao je da vlasti još istražuju motive otmica, a nadležni tužitelj najavio je podnošenje dodatnih optužbi.