VOA 14. XII. AMERIČKI DEMOKRATI PRUŽAJU POMOĆ SRBIJI

GLAS AMERIKE - VOA 14. XII. 2000. Ravnatelj u Nacionalnom demokratskom institutu, Robin Benjamin: Vrlo smo zainteresirani za potporu i pomoć u naporima demokratskih snaga u Srbiji. Nacionalni demokratski institut, organizacija američke Demokratske stranke za međunarodna pitanja, čije sjedište je u Washingtonu, već duže vrijeme pruža pomoć i surađuje s demokratskim snagama u Srbiji. Do listopadskih predsjedničkih izbora u Jugoslaviji ovaj institut je surađivao s mnogim aktivistima dojučerašnje srpske oporbe. Nakon ovomjesečnih izbora u Srbiji ta bi se suradnja mogla znatno proširiti. Tim je povodom suradnica Jela Jevremović razgovarala s Robinom Benjaminom, ravnateljem Odjela za središnju i istočnu Europu tog instituta. Nacionalni demokratski institut počeo je pomagati jačanje demokratskih snaga u Srbiji prije četiri godine, odnosno ubrzo nakon antimiloševićevskih demonstracija koalicije Zajedno. = Zaista se nadamo da će se ta suradnja nastaviti i u sljedećih nekoliko godina. Mislim da je važno ukazati na učinjen golem prodor prema demokraciji u Srbiji. Smatram da je Srbija sada u položaju provesti reforme za izgradnju razvijene demokratske zajednice. Mi smo u institutu vrlo zadovoljni time i jako smo zainteresirani poduprijeti i pomoći u naporima demokratskih snaga u Srbiji. Želimo im na različite načine pomoći, učiniti političke stranke djelotvornijima, posebno na mjesnoj razini, gdje se je potrebno što izravnije povezati s građanima kako bi ih što bolje zastupale i borile se za njihove interese u zakonodavnim tijelima. Također želimo nastaviti potporu razvoju građanskih organizacija koje su budno oko javnosti i koje imaju za cilj osigurati što izravnije sudjelovanje građana u javnom životu i političkim procesima. Našeg sugovornika smo zamolili za konkretan primjer pomoći Nacionalnog demokratskog instituta u izgradnji osnovnih elemenata otvorenog, građanskog društva na mjesnoj razini: = Ako bismo, recimo, davali izobrazbu na općinskoj razini - uputili bismo članove općinske uprave na mehanizme pomoću kojih se može uspostaviti trajan dijalog s građanima te općine. Jedan od takvih mehanizama je održavanje javnih rasprava, ili otvorenih sastanaka žitelja općine, o pitanjima koja ih najviše zanimaju - na primjer, o pitanjima obrazovnog sustava, zdravstvenog i socijalnog osiguranja. Slične rasprave se mogu održavati u skupštinama, na mjesnoj i višim razinama. Sve su to načini da se što bolje zastupaju probitci izbornika i da građani postanu dio sve otvorenijeg političkog procesa. Nacionalni demokratski institut pruža pomoć i izobrazbu u razvoju i širenju demokracije u zemljama širom svijeta, ali suština suradnje i izobrazbe je uvijek ista, kaže Robert Benjamin: = Političke stranke se žele upoznati sa što boljim načinom vođenja izborne kampanje, i s tim kako biti organiziran i aktivan u razdoblju između izbora. Organizacije građana žele znati kako mogu biti aktivnije sudjelovanjem u javnom života. Članovi parlamenta žele upoznati načine kako što bolje zastupati probitke svojih glasača. Sve su to područja u kojima naš institut može pružiti pomoć i uvježbavanje. Upitan o značenju građanskih organizacija koje promatraju i raščlanjuju rad političkih tijela, Benjamin nam je rekao: = Građanske organizacije stvaraju vezu između vlasti i građana, koji se žele upoznati s procesom funkcioniranja vlasti. Njihova je uloga učiniti politiku i vlast što bližim, otvorenijim i pristupačnijim javnosti. Kod nas, u Americi, postoji veliki broj organizacija građana koje imaju takvu ulogu na područjima zaštite prirode, u poslovnom području, sindikatu... Naš institut je surađivao s mnogim takvim organizacijama na prostorima bivše Jugoslavije, među njima i s Centrom za slobodne izbore i demokraciju CSID u Srbiji koji je pratio izborni proces u republici. Robin Benjamin napominje da učinkovitost rada civilnih organizacija i demokratskih stranaka uvelike ovisi od pravnog okvira u kojem djeluju i dodaje da od građana Srbije ovisi kakav će taj okvir biti: = To je stvar koja leži na građanima Srbije. Naš institut je spreman i vrlo će rado pomagati demokratski razvoj Srbije, ali od građana Srbije ovisi kojim smjerom žele ići. Naša uloga nije nametati već nuditi američka iskustva i iskustva drugih demokratskih društava našim sugovornicima u Srbiji. A siguran sam i u to da ćemo naše kolege u Srbiji pozvati da prenose svoja iskustva demokratskim snagama u drugim zemljama svijeta. (VOA)