VENEZUELA: POČELI OPĆI IZBORI

CARACAS, 30. srpnja (Hina/Reuters) - U Venezueli su u nedjelju počeli opći izbori na kojima će 11,7 milijuna birača izabrati sve javne dužnosnike, uključujući i šefa države, zatvarajući tako prvo poglavlje "mirne revolucije" ljevičarskog predsjednika Huga Chaveza.#L# Osamnaest mjeseci nakon što je 46-godišnji bivši vojni padobranac preuzeo vlast, ovi najveći izbori u povijesti Venezuele imaju za cilj "ponovo legitimirati" sve javne funkcije u skladu s novim ustavom usvojenim na referendumu u prosincu. Glasovanje na 8.400 glasačkih mjesta počelo je u šest sati ujutro po mjesnom vremenu, a prvi rezultati očekuju se četiri sata kasnije. Rezultate glasovanja objavit će Nacionalno izborno vijeće, a potpuni rezultati se očekuju u ponedjeljak. Najopasniji suparnik Chavezu, u utrci u kojoj sudjeluju tri predsjednička kandidata, je bivši državni guverner i umirovljeni vojni časnik, te bivši Chavezov saveznik u izvršenju puča, Francisco Arias (49). Arias je u ožujku počeo predsjedničku kampanju optužbama protiv svog bivšeg "brata po oružju" da je, vodeći nesposobnu vladu, izdao njihovu "revoluciju". Chavez, koji je obećao podići Venezuelu iz pepela, uživa fanatičnu potporu 80 posto od 24 milijuna ljudi koji žive ispod granice siromaštva, iako je ta zemlja treća na svijetu po izvozu nafte. No, njegova agresivna protukapitalistička retorika zabrinula je ulagače, a kritičari su posebice osudili njegov autoritaran istup i verbalne napade na gotovo svaku instituciju, poslovne ljude, medijske čelnike i Rimokatoličku crkvu. Izabran ogromnom većinom za predsjednika u prosincu 1998., glasove je osvojio programom uperenim protiv tadašnjeg 'establishmenta', te je smjesta počeo s radikalnom političkom reformom koju je nazvao "mirnom revolucijom". Za 100 dana napisan je novi ustav, a Kongres, u kojem je dominirala oporba, zamijenjen je provladinim zakonodavnim tijelom. U tom je procesu nekoliko stotina sudaca dobilo otkaze zbog navodne korupcije. (Hina) vk rt