WASHINGTON, 7. veljače (Hina/AP) - Američka agencija za svemirska istraživanja, NASA, predlaže potrošnju gotovo milijarde dolara u sljedećih pet godina za razvoj raketa na atomski pogon i nuklearnih reaktora koji bi osiguravali
energiju za baze na udaljenim planetima.
WASHINGTON, 7. veljače (Hina/AP) - Američka agencija za svemirska
istraživanja, NASA, predlaže potrošnju gotovo milijarde dolara u
sljedećih pet godina za razvoj raketa na atomski pogon i nuklearnih
reaktora koji bi osiguravali energiju za baze na udaljenim
planetima. #L#
U planu saveznog proračuna za 2003. godinu, koji je objavio
predsjednik George W. Bush, NASA predlaže da se 46,5 milijuna
dolara potroši na razvoj nuklearnih raketa, a još 79 milijuna
dolara na atomske generatore koji bi pokretali letjelice.
Takvi bi atomski sustavi, tvrdi NASA-in upravitelj za znanost Ed
Weiler, agenciju s vremenom oslobodili ovisnosti o razmjerno
sporim kemijskim raketama u istraživanju udaljenih svjetova poput
Jupiterovih mjeseca ili planeta Plutona.
NASA-ine se letjelice trenutačno lansiraju eksplozijom kemijskih
raketa koje gore nekoliko minuta kako bi poništile Zemljinu
gravitaciju, nakon čega letjelice lebde prema svojem cilju, što
može trajati godinama. Sve letjelice pokreću solarne ćelije koje
Sunčevu energiju pretvaraju u električnu energiju. Međutim, Sunce
je na dalekim planetima tako slabo da često ima jedva dovoljno
električne energije za pokretanje svih instrumenata na
letjelicama.
Weiler misli da bi letjelice koje pokreće nuklearna fuzija mogle
letjeti dalje i brže te da bi takva tehnika mogla dvostruko skratiti
17-godišnje putovanje do jedinog planeta u solarnom sustavu koji
još nije istražen - Plutona.
Weiler je napomenuo da je NASA već upotrijebila nuklearne
generatore kao izvor energije na 20 letjelica, ali sada posjeduje
samo jedan takav generator. Uporaba tih generatora oslobodila bi
letjelice ovisnosti o sunčevoj energiji za stvaranje električne
energije. Nuklearni generatori, tvrdi Weiler, mogli bi osigurati
energiju za dugo i detaljno istraživanje Marsa, ili pokretati
mobilne laboratorije koji putuju površinom crvenog planeta.
NASA-in administrator Sean O'Keefe misli da bi nuklearne rakete i
generatori pomogli ljudima da "pobijede problem udaljenosti i
vremena" u svemirskim istraživanjima.
No, NASA-in će prijedlog sigurno naći protivnike u krugovima koji
se boje da bi nesreća pri polijetanju letjelice mogla izazvati
eksploziju nuklearne rakete i tako raspršiti radioaktivne tvari na
cijeli planet.
Weiler vjeruje kako se mogu izgraditi nuklearne rakete i generatori
koji ne bi predstavljali opasnost za Zemlju prilikom lansiranja.
"Sve što izgradimo moralo bi preživjeti najgori mogući scenarij,
što znači ekploziju rakete pri polijetanju", zaključio je Weiler.
(Hina) jšk dgk