ZAGREB, 10. siječnja (Hina) - Na godišnjoj konferenciji Američke udruge astronoma, koja se od 7. do 10. siječnja održavala u Washingtonu, predstavljen je novi način identifikacije planetarnih sustava u blizini zvijezda, kao i moguće
novo objašnjenje tajanstvenih karakteristika pojedinih bijelih patuljaka, piše u priopćenju za tisak Američkoga društva za promicanje znanosti.
ZAGREB, 10. siječnja (Hina) - Na godišnjoj konferenciji Američke
udruge astronoma, koja se od 7. do 10. siječnja održavala u
Washingtonu, predstavljen je novi način identifikacije
planetarnih sustava u blizini zvijezda, kao i moguće novo
objašnjenje tajanstvenih karakteristika pojedinih bijelih
patuljaka, piše u priopćenju za tisak Američkoga društva za
promicanje znanosti. #L#
Istraživanje astronoma sa sveučilišta Penn State, Johna Debesa i
Steinna Sigurdssona, detaljno opisuje nekoliko scenarija koji bi
se, prema njihovim pretpostavkama, kad normalna zvijezda poput
Sunca stigne do kraja životnoga vijeka i pretvori se u bijelog
patuljka i tako destabilizira planetarni sustav.
Prijašnja teoretska istraživanja pokazala su da zvijezda, kad
potkraj života iscrpi nuklearno gorivo potrebno da bi i dalje
postojano sjala, prolazi kroz proces u kojemu se nekoliko stotina
puta poveća u odnosu na svoju prvu veličinu, a zatim izgubi velik
dio mase i smanji se u bijelog patuljka.
Taj proces bitno utječe na dinamiku bilo kojeg planeta u orbiti
takve zvijezde.
Smrt zvijezde mogla bi uništiti i planete, koji su, kao Zemlja,
dovoljno blizu. Međutim, planeti koji su od umiruće zvijezde
udaljeni isto kao Jupiter od Sunca (oko 5 astronomskih mjernih
jedinica ili 490 milijuna milja) ili više, mogu preživjeti. Debes i
Sigurdsson zaključili su da bi se ta nestabilnost, uzrokovana
smanjenjem mase zvijezde, mogla dogoditi u znatnom broju
planetarnih sustava.
"Dva planeta mogu se sudariti, stvarajući novi planet čija bi
karakteristično povišena temperatura mogla astronomima olakšati
izravno promatranje planeta oko bijelih patuljaka - što dosad još
nije postignuto", kazao je Debes.
Debes i Sigurdsson predviđaju da bi astronomi mogli snimiti te nove
planete i planetarne diskove ili bar deducirati njihovo postojanje
spektroskopijom infracrvenih valnih dužina. Oni predviđaju da bi
bijeli patuljci, čija atmosfera sadrži metale, tada mogli postati
kandidati za stvaranje novih planetarnih sustava.
Planeti su milijune puta tamniji od zvijezda u čijoj se orbiti
nalaze, što znači da ih je jako teško direktno primijetiti. No,
mlade je planete lakše primjetiti jer jače isijavaju infracrvenu
svjetlost zbog topline prilikom stvaranja.
"Planeti rođeni iz sudara oko bijelih patuljaka donose dvije
prednosti pri otkrivanju planetarnih sustava", objašnjava
Sigurdsson. "Budući da su mladi, razmjerno su svijetli, a budući da
su u orbiti oko vrlo tamnog bijelog patuljka, možda su samo tisućama
puta tamniji od planeta-njihovih roditelja, umjesto uobičajenih
milijun ili milijardu puta u stabilnom planetarnom sistemu." Debes
i Sigurdssson procjenjuju da čak 2 posto bijelih patuljaka imaju
takve planete, iako postoji još mnogo faktora koji bi mogli
utjecati na tu procjenu.
Druga je mogućnost da bi planeti u sustavu mogli djelovati jedan na
drugi bez sudara, a tada bi jedan planet bio odbačen u vrlo široku
orbitu, jako udaljenu od bijelog patuljka. Planet u vrlo širokoj
orbiti mogao bi utjecati na oblak kometa sličan oblaku Oort našeg
solarnog sustava, koji bi mogao preživjeti evoluciju zvijezde u
bijelog patuljka.
"Taj proces, uz utjecaj na komete dok zvijezda gubi masu, može
stvoriti razdoblje teškog bombardiranja materije u unutarnji
planetarni sustav bijelog patuljka, analogno s teškim
bombardiranjem kometa za koje vjerujemo da se dogodilo u ranoj
povijesti našeg solarnog sustava", predviđaju Debes i Sigurdsson.
"Takav bi prinos novih kometa mogao zagaditi površinu bijelog
patuljka metalima i stvoriti disk prašine u unutarnjim područjima
njegova sustava."
Taj bi mehanizam mogao pridonijeti objašnjavanju dva fenomena
bijelih patuljaka: tajnu zvijezde G29-38, jedinog bijelog patuljka
koji ima disk prašine, te prisutnost tzv. DAZ bijelih patuljaka,
koji imaju metale u atmosferi.
"Proračuni i simulacije koje smo izveli pokazuju da bi nestabilni
stari solarni sustavi mogli stvoriti prašne bijele patuljke i
ponovno rođene planete", tvrdi Debes, "ali njih moramo
potkrijepiti dodatnim opažanjima."
"Postoji nekoliko predviđanja proizašlih iz te hipoteze,
uključujući prisutnost neobično svijetlih planeta oko bijelih
patuljaka i međusoban odnos zagađenja metalima i nazočnosti
diskova prašine, koja se mogu testirati budućim promatranjima
svemirskih i zemaljskih opservatorija."
(Hina) jšk dgk