WASHINGTON, 9. siječnja (Hina/Reuters) - Novootkrivena vruća maglica, kozmička fontana te ostaci prastare eksplozije mogli bi promijeniti način na koji znanstvenici gledaju galaksije, uključujući našu Mliječnu stazu, objavili su u
utorak američki astronomi.
WASHINGTON, 9. siječnja (Hina/Reuters) - Novootkrivena vruća
maglica, kozmička fontana te ostaci prastare eksplozije mogli bi
promijeniti način na koji znanstvenici gledaju galaksije,
uključujući našu Mliječnu stazu, objavili su u utorak američki
astronomi. #L#
Sva tri otkrića upućuju na dinamično kretanje u galaksijama i
golemim galaktičkim grozdovima, najvećim stabilnim strukturama u
svemiru. Otkriće bi astronomima moralo omogućiti bolju
identifikaciju fenomena pri proučavanju novih ili već poznatih
galaksija.
U slučaju Mliječne staze, astronomi su otkrili golemu vruću
maglicu, ili koronu, koja bi mogla imati promjer od čak 100.000
svjetlosnih godina, što je mnogo veća vrijednost nego što su
znanstvenici pretpostavljali da je moguće. Svjetlosna godina je
udaljenost od oko 6 trilijuna milja, odnosno razdaljina koju
svjetlost prijeđe u jednoj godini.
Ova bi se maglica mogla protezati sve do najbliže susjedne
galaksije Mliječne staze, Magellanovih oblaka, tvrde
znanstvenici.
Astronomi su maglicu otkrili NASA-inim dalekometnim
ultraljubičastim spektroskopskim satelitom (FUSE) u proučavanju
svemira izvan ruba naše galaksije. Iznad i ispod galaktičke doline
u kojoj leže Zemlja i naš solarni sustav astronomi su otkrili
ekstremno rijetku vruću plinsku koronu ili maglicu.
Nevidljiva optičkim spravama, maglica se može primijetiti FUSE-om
kao plavi obrub galaksije. Njezini su rubovi otkriveni kad su
astronomi promatrali kako oblaci vodika padaju u maglicu. Pri padu,
njihovi su se rubovi, sastavljeni od ioniziranog kisika, zapalili -
kao što se meteori zapale kad ulaze u Zemljinu atmosferu, kazao je
Kenneth Sembach iz Svemirskog instituta.
Maglica je rijetka - možda 10 milijuna puta rjeđa od zraka - i vruća
gotovo milijun stupnjeva Farenheita, objavio je Sembach novinarima
na konferenciji Američke udruge astronoma u Washingtonu.
"Vjerujemo da smo pronašli dokaz vrlo vruće plinske maglice oko
Mliječne staze", kazao je. "To će astronomima pomoći da bolje
razumiju način na koji su galaksije sastavljene i, nadamo se, način
na koji su evoluirale tijekom vremena."
Budući da astronomi još otkrivaju oblake koji padaju u maglicu, oni
vjeruju da i mliječni put još privlači materiju, iako je star već
nekoliko milijardi godina.
Astronom Edward Murhphy sa sveučilišta Virginia također je
upotrijebio FUSE kako bi otkrio moguću kozmičku fontanu u obližnjoj
galaksiji službenog naziva NGC 4631, ali poznatu i pod imenom Kit
jer je, kad se promatra sa Zemlje optičkim teleskopom, slična tom
morskom sisavcu.
Međutim, pri proučavanju Kita FUSE-om, Murphy i njegove kolege
pronašli su područje ubrzanog nastanka zvijezda, gdje vruće mlade
zvijezde brzo žive i umiru mlade u istim grozdovima u kojima su i
rođene.
Mnogo je tih vrućih mladih zvijezda eksplodiralo kao supernove, pa
su se ostaci tih eksplozija preklopili i stvorili vruće mjehuriće
koji su se uzdigli iznad galaktičke doline i na kraju pukli,
ispuštajući vrući plin u galaktičku maglicu Kita, kazao je Murphy.
Projekt Chandra rendgenskog opservatorija, također financiran iz
NASA-inih sredstava, uspio je pronaći ostatke prastare eksplozije
u golemim grozdovima galaksija. Chandra je pronašao velika
područja u galaktičkom grozdu Abell 2597 u kojima gotovo da i nije
bilo rendgenske ili radio emisije.
"Čini se da su ta područja ostaci prastare eksplozije gdje je
rendgenska emisija izblijedjela tijekom milijuna godina,"
zaključio je jedan od istraživača Chandra projekta, Brian
McNamara.
(Hina) jšk dgk