BUSH SE VRAĆA U BIJELU KUĆU ZBOG COLUMBIJE

WASHINGTON, 1. veljače (Hina) - Američki predsjednik George W. Bush se u subotu vraća u Bijelu kuću kako bi se bavio krizom nastalom vjerojatnim raspadom svemirske letjelice Columbia.#L# Bijela kuća je ustvrdila da nema informacija da bi terorizam na bilo koji način bio umiješan u nesreću američke svemirske letjelice Columbije koja se u subotu neposredno pred slijetanje raspala iznad Teksasa. Predsjednik Bush, koji se nalazio u Camp Davidu u Marylandu, obaviješten je o situaciji i očekuje daljne informacije Američke svemirske agencije NASA. On će se tijekom dana vratiti u Bijelu kuću u Washington kako bi se bavio nastalom krizom. "Predsjednik će se vratiti u Bijelu kuću poslijepodne i nastaviti pratiti stanje", rekao je glasnogovornik Bijele kuće Scott McClellan. "U ovom trenutku očekujemo više informacija od NASA- e". "U ovom trenutku nema informacija da se radi o terorističkom napadu", rekao je glasnogovornik Ministarstva domovinske sigurnosti Gordon Johndroe. On je kazao da "očito istraga tek započinje", ali da je to informacija koju ministarstvo trenutno ima. NASA je izgubila kontakt s letjelicom Columbia oko 09.00 sati po lokalnom vremenu (15.00 sati po srednjoeuropskom vremenu) kada je bila na visini oko 63 kilometra iznad Zemlje na području Teksasa i 16 minuta prije nego je trebala sletjeti u svemirski centar Kennedy u Floridi. Na nebu iznad Texasa se vide višestruki tragovi mlaza, mada je uobičajeno da se vidi samo jedan, a izviješćeno je o padu dijelova letjelice. NASA je poslala svoje istraživačke timove da prikupe ostatke. Let Columbije je smatran sigurnosno visokorizičnim jer je na brodu bio i prvi izraelski astronaut Ilan Ramon. Visoki američki dužnosnik, koji je zatražio da ostane neimenovan, kazao je kako nije bilo prijetnji svemirskom shuttleu Columbia, i da je letjelica nalazeći se na visini od 63 kilometra iznad središnjeg Teksasa kada je s njom izgubljen kontakt bila izvan dosega raketa zemlja-zrak. NASA službeno sudbinu Columbije i njezinih sedam članova posade označava kao nepoznatu, ali su zastave na svemirskom centru Johnson u Houstonu spuštene na pola koplja devedesetak miniuta nakon što shuttle nije sletio po planu. Ubrzo nakon toga zastave su spuštene na pola koplja u svim centrima NASA-e u SAD-u. Columbia je završavala 16-dnevni let tijekom kojega su članovi posade u Zemljinoj orbiti obavili 80 znanstvenih eksperimenata. Let je protekao glatko osim incidenta pri polijetanju kada se komad izolacijeske pjene odvojio na vanjskom tanku za gorivo i vjeruje se udario u lijevo krilo letjelice. NASA je kazala da tom prigodom nije počinjena značajna šteta. (Hina) sl nab