ZAGREB/PASADENA, 3. siječnja (Hina) - Prvi asteroid kojemu je orbita oko Sunca gotovo ista kao Zemljina približit će se našem planetu ovaj mjesec i onda ga opet neće biti 95 godina, priopćila je NASA.
ZAGREB/PASADENA, 3. siječnja (Hina) - Prvi asteroid kojemu je
orbita oko Sunca gotovo ista kao Zemljina približit će se našem
planetu ovaj mjesec i onda ga opet neće biti 95 godina, priopćila je
NASA. #L#
Taj svemirski kamenčić od šezdesetak metara usporediv je s mišem
koji zadirkuje mačku. Prema priopćenju međunarodne ekipe
astronoma, među kojima je i jedan istraživač iz NASA-ina
laboratorija za mlazni pogon (JPL) iz kalifornijske Pasadene,
asteroid će se približiti Zemlji prvo s jedne, a onda s druge
strane. Izvješće je objavljeno u listopadskome broju časopisa
"Meteoritics & Planetary Science".
Asteroidovo je ime 2002 AA29, a u odnosu na Zemlju ima neobičnu
putanju u obliku potkove. Naizmjence ide ispred pa iza Zemlje u
putanji oko Sunca, a nikad se ne mimoilaze. "Na neki način, Zemlja i
taj asteroid nalik su dvama trkaćim automobilima na kružnoj stazi",
kaže Dr. Paul Chodas iz JPL-a. "Trenutačno je on u nešto sporijoj
stazi odmah izvan Zemljine putanje, a naš ga planet sustiže", kaže
znanstvenik koji je i otkrio neobično kretanje asteroida.
U srijedu 8. siječnja to će sićušno nebesko tijelo doći na otprilike
5,9 milijuna kilometara od Zemlje, najbliže u gotovo stotinu
godina.
"Za razliku od trkaćih automobila, ta se dva tijela neće mimoići kad
se približe", kaže Chodas. "Umjesto toga, kombinirane gravitacije
Zemlje i Sunca potjerat će asteroid u brzu stazu, unutar Zemljine
putanje i on će preteći Zemlju", kaže Chodas.
U idućih će 95 godina asteroid otići toliko naprijed da će sustići
Zemlju straga. Slična interakcija sa silom težom Zemlje i Sunca
vratit će ga u sporiju, vanjsku putanju i sve će se ponoviti.
Promatraču iz Zemljine perspektive čini se da asteroidova putanja
ima oblik potkove.
"Ne postoji mogućnost da asteroid ikad udari u Zemlju, jer njezina
gravitacija odbija njegove povremene nasrtaje i drži ga na
udaljenosti", kaže dr. Don Yeomans, koji u JPL-u vodi NASA-in
Program za nebeska tijela u blizini Zemlje. "Asteroid i Zemlja
naizmjence se jedno drugome prikradaju, ali nikad se previše ne
približe", kaže on.
Znanstvenici su izračunali da će za šestotinjak godina asteroid
početi kružiti oko Zemlje kao sitan i dalek mjesec. "Činit će se kao
da je ušao u orbitu oko Zemlje, ali zapravo će biti predaleko da ga
smatramo pravim Zemljinim satelitom", kaže Chodas. "Naše
kalkulacije pokazuju da će taj svemirski kamenčić četrdesetak
godina kružiti oko Zemlje kao kvazisatelit, a onda će ponovno ući u
svoju putanju oblika potkove."
(Hina) vm dgk