"Hrvatska je zaslužila ovu odluku", rekao je Balkenende na završnoj konferenciji za novinare.
"Europsko vijeće je pozvalo Komisiju da za Vijeće napravi prijedlog pregovora s Hrvatskom, uzimajući u obzir iskustvo iz petog proširenja. Zatražilo je od Vijeća da se usuglasi o tom okviru imajući u vidu otvaranje pristupnih pregovora 17. ožujka 2005, pod uvjetom da postoji puna suradnja s Haškim sudom", kaže se u zaključcima europskih čelnika.
U konačnom tekstu promijenjen je zadnji dio rečenice iz nacrta zaključaka u kojem je stajalo "pod uvjetom ako puna suradnja s ICTY-em bude potvrđena".
Upitan da komentira tu promjenu Balkenende je rekao da je to učinjeno "zbog konfuzije koju je izazvao raniji tekst", jer nije bilo jasno tko treba potvrditi postoji li suradnja.
"Što se tiče prosudbe to pripada budućem predsjedavajućem EU-a, to jest Luxembourgu, da o tome odluči", rekao je Balkenende. "Svjesni smo da je hrvatska strana spremna i ima namjeru surađivati s Haškim sudom i nadamo se da ćemo moći započeti pregovore na datum utvrđen u zaključcima", dometnuo je on.
"Ovo je jedan u nizu važnih datuma u novijoj hrvatskoj povijesti", rekao je premijer Ivo Sanader, koji je zajedno s premijerima ostalih zemalja kandidata sudjelovao na zadnjem dijelu sjednice Europskog vijeća.
Sanader je izrazio zadovoljstvo ovom odlukom jer se "još jutros spominjao datum 26. travnja, a u nacrtu zaključaka je stajalo da treba još jedna potvrda suradnje s ICTY-em. Ta dodatna potvrda je u konačnom tekstu izbrisana. Prihvaćena je naša argumentacija koja kaže da je Hrvatska i inače u obvezi da u potpunosti surađuje s Haagom", rekao je Sanader.
"Ovim ne završava naša obveza pune suradnje s Haškim sudom, mi moramo još riješiti taj jedan otvoreni slučaj i želim vjerovati da ćemo to učiniti vrlo skoro da će i general Gotovina shvatiti da bilo kakvo daljnje otezanje šteti njemu, šteti Hrvatskoj", rekao je Sanader.
U zaključcima Europskog vijeća Hrvatsku se poziva da "poduzme potrebne korake za punu suradnju s Haškim sudom te ponavlja da preostali optuženik mora biti lociran i prebačen u Haag što je prije moguće".
Upitan kako će riješiti slučaj odbjeglog generala Ante Gotovine, ako on ne shvati da je to štetno po njega i Hrvatsku, Sanader je rekao da ne "odgovara na hipotetička pitanja. Mi ne znamo gdje se nalazi general Gotovina. Učinit ćemo sve da ovaj slučaj riješimo, postoji optužnica s kojom se general Gotovina mora suočiti u Haagu i tu nema alternative", rekao je Sanader.