Japanska "zabrinutost" dolazi u trenutku kada informacije američkih, južnokorejskih i japanskih obavještajaca, kako prenose glasila, govore o vojnoj djelatnosti Sjeverne Koreje koja bi mogla biti uvod u raketne pokuse.
Sjeverna Koreja nazvala je te tvrdnje "špekulacijama, glasinama i nagađanjima", dok je Tokio ocijenio da je ta djelatnost tek uobičajena vježba i ne predstavlja izravnu prijetnju.
Uspješno ispitivanje rakete Taepodong koje je Sjeverna Koreja izvela u kolovozu 1998. iznad Japana izazvalo je veliku zabrinutost Tokija i Azije zbog jačanja vojne moći sjevernokorejskog režima.