Ivan Pavao II. istaknuo je tijekom današnjeg angelusa u papinskom ljetnikovcu u Castelgandolfu pokraj Rima kako je Olimpijada prilika za "vedre susrete" u svijetu koji je katkada "potresen tolikom mržnjom i nasiljem".
Ivan Pavao II. poželio je vedrinu uoči Olimpijskih igara u Ateni, gradu koji ga je posebno toplo pozdravio tijekom njegova hodočašća u povodu jubileja 2000. godine Pavlovim stopama.
Iz ljetne papinske rezidencije u Castelgandolfu, Ivan Pavao II. je prije molitve angelusa zazvao na Olimpijadu i cijeli svijet sporta "majčinsku zaštitu presvete Djevice". Papa je Mariji posvetio i hodočašćenje koje će ostvariti u subotu i nedjelju 14. i 15. kolovoza u francusko Gospino svetište u Lourdes.