Predsjednik Chirac je u nastupu na francuskoj televiziji u povodu nacionalnog praznika 14. srpnja rekao da će se referendum održati u drugoj polovici sljedeće godine.
"To se izravno tiče francuskog naroda i zato će biti izravno konzultiran, dakle, održat će se referendum", rekao je Chirac.
Prema istraživanjima javnog mišljenja, Francuzi u većini podržavaju ustav Europske unije.
Šefovi država ili vlada 25 zemalja članica EU-a usvojili su 18. lipnja na summitu u Bruxellesu prvi europski ustav. Da bi ustav stupio na snagu, mora ga se ratificirati u svim zemljama članicama. Nekoliko zemalja najavilo je da će ustav ratificirati na referendumu, a u ostalim članicama to će biti prepušteno nacionalnim parlamentima.