McElhaneyovo imenovanje, koje je Bush objavio u priopćenju tijekom posjeta Rimu, traži i potvrdu američkog Senata.
Karijerni diplomat iz Floride, McElhaney je prethodno bio američki generalni konzul u Milanu.
Ranije je obavljao dužnost zamjenika šefa misije i otpravnika poslova u američkom veleposlanstvu u Parizu i zamjenika stalnog američkog predstavnika pri NATO-u.