Proslava se održava samo dan nakon što je međunarodna humanitarna organizacija Oxfam objavila da Istočnome Timoru prijeti opasnost da propadne kao država jer Australija, njegov najbliži saveznik odugovlači s pregovorima o pitanjima granica.
"Nastavit ćemo se boriti za bolje odnose s Australijom, ali nećemo za njih žrtvovati svoje interese", rekao je u govoru predsjednik Xanana Gusmao, prikriveno aludirajući na taj spor.
U srcu spora su milijarde dolara prihoda od nafte i plina u vodama između Australije i Istočnoga Timora, u području tzv. Timorskoga mora.
Istočni Timor osnovao je vojsku i policiju koja nadgleda cijeli teritorij države, što je polovina otoka.
Istočni je Timor službeno postao nezavisna država prije dvije godine nakon višestoljetne portugalske uprave i 24 godine okrutne indonezijske okupacije.
Indonezijska je uprava prestala 1999., kad su Timorci na referendumu u organizaciji Ujedinjenih naroda masovno glasovali za odvajanje i tom odlukom izazvali divljanje gerilskih skupina koje podržava indonezijska vojska.
U tom je sukobu poginulo više od tisuću ljudi, a većina zgrada i infrastrukture na otoku uništena je. UN je upravljao Istočnim Timorom do svibnja 2002.
Većina gospodarstva te zemlje oslanja se na poljoprivredu i proizvodnju kave, ali zbog suhe klime zemlja je većinu godine gola.
Netaknute plaže i vruća tropska klima Istočni Timor čine privlačnim turističkim odredištem, a industrija je zbog ograničenih ulaganja slabo razvijena.
Nedavno Oxfamovo istraživanje pokazalo je da manje od polovice od 760 tisuća stanovnika zna čitati ili pisati, a 41 posto njih živi ispod razine siromaštva. K tomu jedno od desetero djece umire prije pete godine.
Istočni Timor prihode od nafte i plina u Timorskome moru sada želi iskoristiti za borbu protiv siromaštva, otvaranje novih radnih mjesta i unapređenje obrazovanja.