Prve dvije linije matičnih stanica iz ljudskih embrija istraživači su odvojeno uzgojili na londonskom King's Collegeu i u Centru za život u Newcastleu. U svijetu je manje od četrdeset takvih linija, a većina ih je u privatnome vlasništvu u Sjedinjenim Državama.
Nova banka u državnom je vlasništvu, a bit će u britanskom Nacionalnom institutu za biološke standarde i nadzor u Potters Baru.
Matične stanice mogu se "natjerati" da proizvedu razne tipove tkiva, a znanstvenici žele pomoću njih otkrivati nove načine liječenja degenerativnih bolesti poput Parkinsonove, Alzheimerove i šećerne.
Stanične linije koje nastanu iz matičnih stanica mogu se nastaviti razmnožavati i neograničeno reproducirati. Linije koje su u banci bit će rezervoar za upotrebu u istraživanju i liječenju.
Humanitarna organizacija Life koja se bori protiv pobačaja protivi se novoj banci matičnih stanica.
"Stvaranje ljudskih embrija destruktivno je istraživanje, nemoralno iz dvaju razloga. Prvo, njime se ljudski život svodi na puki farmaceutski proizvod, a drugo, pruža lažnu nadu u lijek oboljelima od teških bolesti", rekao je Patrick Cusworth iz Lifea.
"Upotreba ljudskih embrija kao izvora za tkivo neetična je, nepotrebna i opasna", rekao je.