Stručni žiri našeg najtiražnijeg dnevnog lista, kojeg su sačinjavali bivši reprezentativci iz različitih generacija, ocijenio je da su uz Smodlaku, najbolju sedmorku u prošloj godini sačinjavali: Davor Car, Mile Smodlaka, Elvis Fatović, Ognjen Kržić, Damir Burić, Ratko Štritof i Nikola Franković.
Prigoda statua "Vaterpolist", rad akademskog kipara Stipe Sikirice, uručena je Mili Smodlaki na prigodnoj svečanosti u splitskom hotelu Marijan, kojoj su nazočili svi naši juniorski i seniorski reprezentativci i izbornik Ratko Rudić koji u Splitu sa svojim suradnicima provodi vikend pripreme i testiranja naših ponajboljih igrača.
Bio je to 17. Večernjakov izbor najboljeg vaterpolista, a Mile Smodlaka postao je rekorder, jer još nikomu nije uspjelo da ga stručni žiri četiri puta izabere za najboljeg.