To je smanjenje uslijedilo nakon laganog pada u kolovozu, u kojem je nakon pet mjeseci porasta, broj zaposlenih smanjen za blagih 0,1 posto u odnosu na mjesec prije, u rujnu i listopadu za po 0,6 posto, te studenom za 0,5 posto, a takva kretanja upućuju na sezonske karakteristike zapošljavanja.
Ukupno zaposlenih u prosincu 2004. u Hrvatskoj je bilo 1.378.057, što je za 9.764 osobe manje nego u studenome.
Po privremenim podacima Državnog zavoda za statistiku, pritom je u prosincu broj zaposlenih u pravnim osobama iznosio 1.074.440. U usporedbi sa mjesecom prije to je smanjenje za 0,8 posto ili za 8.278 osoba.
Među pojedinim djelatnostima kod pravnih se osoba najveće smanjenje broja zaposlenih u prosincu u odnosu na mjesec prije bilježi kod hotela i restorana, za 6,9 posto, te u poljoprivredi, lovu i šumarstvu, za 2,7 posto.
U obrtu i slobodnim profesijama u prosincu je zabilježen pad broja zaposlenih za 0,5 posto u odnosu na studeni. Tako je u zadnjem prošlogodišnjem mjesecu u obrtu i slobodnim profesijama bilo ukupno 251.826 zaposlenih, što je za 1.205 osoba manje nego u mjesecu prije.
Nastavlja se trend pada i kod poljoprivrednika - aktivnih osiguranika. Po podacima preuzetim iz evidencije aktivnih osiguranika Hrvatskog zavoda za mirovinsko osiguranje, u prosincu je osiguranika poljoprivrednika bilo 51.791, a to je za 0,5 posto (ili za 281 osobu) manje nego u studenome.
Nezaposlenih je u Hrvatskoj krajem prosinca 2004., po evidenciji Hrvatskog zavoda za zapošljavanje, bilo 317.577, što je za 1,5 posto ili za 4.791 osobu više nego u prethodnom mjesecu.
Stopa registrirane nezaposlenosti za prosinac iznosila je 18,7 posto, prema 18,4 posto za studeni, 18,1 posto za listopad, 17,6 posto za rujan i 17,2 posto za kolovoz.