"Mi smo spremni za pregovore i nadam se da će oni početi 17. ožujka te da će Hrvatska postati članica Europske unije za vrijeme mandata sadašnje Komisije", izjavio je Barroso nakon radnog ručka s hrvatskim premijerom Ivom Sanaderom i članovima izaslanstva.
Očekujemo da pregovori počnu točno za dva mjeseca ako bude postojala puna suradnja Hrvatske s Haškim sudom (ICTY), rekao je Barroso i dodao kako se nada da će do toga doći jer su pregovori važni kako za EU tako i za Hrvatsku, koja je primjer u regiji.
Izrazio je priznanje premijeru Sanaderu, nazivajući ga "svojim vrlo dobrim prijeteljem", za nastavak političkih i ekonomskih reformi u Hrvatskoj i ostvareni napredak na približavanju zemlje Europskoj uniji.
Hrvatski premijer je rekao da se Vlada priprema za pristupne pregovore te da je u sklopu toga pozvala sve važne političke stranke u zemlji na konsenzus oko pregovora s EU, kako oni ne bi postali predmet političke utakmice.
"Siguran sam da će Republika Hrvatska ispuniti sve kriterije uključujući i onaj vezan uz suradnju s Haškim sudom. Vlada je udvostručila napore da riješi posljednje sporno pitanje suradnje s Haagom", kazao je Sanader govoreći o slučaju generala Ante Gotovine.
On je posebno naglasio značaj približavanja Hrvatske EU za regiju, za njezinu stabilizaciju te za reformsku i proeuropsku orijentaciju.
Hrvatska, po njegovim riječima, treba biti "model zemlja i priča o uspjehu", kako za EU tako i za regiju.
Premijer Sanader u ponedjeljak poslijepodne će se sastati s visokim predstavnikom EU za vanjsku politiku i sigurnost Javierom Solanom.