DENNIS CONNER U FINALU AMERICA'S CUPA

SAN DIEGO, 27. travnja (Hina/Reuter) - Kad je gradski heroj Dennis Conner u srijedu uplovio u San Diego Yacht Club kako bi primio trofej "Citizen Cup" kao pobjednik natjecanja branitelja na 29. izdanju America's Cupa, publika ga je dočekala ovacijama i novom himnom - "Stayin' Alive". Sasvim prigodna pjesma budući da je Connerov "Stars & Stripes" do finala došao samo zahvaljujući dogovoru Odbora branitelja jer su ga u polufinalu izbacile "amazonke" na "Mighty Mary". Osim toga, samo sat prije velike proslave "Stars & Stripes" je za suparnicama u 12. regati finala branitelja zaostajao četiri minute i činilo se da mu je ispadanje zagarantirano. No, Conner, četverostruki pobjednik America's Cupa, još se jednom izvukao. "Iako smo čitavo vrijeme zaostajali, nismo se predavali," kazao je Connerov taktičar Tom Whidden. "Na sreću vjetar je oslabio i donio nam pobjedu." Sada Conner - jedini Amerikanac koji je izgubio u finalu America's Cupa (od Australca Johna Bertranda 1983. godine) - mora izbjeći da postane dvostruki gubitnik. Finale, koje se jedri na pet pobjeda, započinje 6. svibnja, a protivnik "Stars & Stripesu" bit će "Team New Zealand" koji je u 36 regata poražen samo jednom (uz jednu diskvalifikaciju). Rezultat: CITIZEN CUP - branitelji 12. regata finala: "Stars & Stripes"/Dennis Conner - "Mighty Mary"/Leslie Egnot 52 sekunde Poredak: 1. Stars & Stripes 6 bodova 2. Young America 5 3. Mighty Mary 4 LOUIS VUITTON CUP - izazivači 1. Team New Zealand 5 bodova 2. OneAustralia 1 (Hina) jš jš 270918 MET apr 95