POČINJE DOSAD NAJVEĆA POTRAGA ZA VANZEMALJSKIM CIVILIZACIJAMA

u četvrtak, uz pomoć najvećeg radio-teleskopa na svijetu, početi dosad najveću potragu za vanzemaljskim civilizacijama. Petomjesečna potraga uz pomoć 70-metarske antene kod Parkesa, u Novom Južnom Walesu u Australiji, trebala bi odgovoriti na pitanje ima li u bližoj okolici Zemlje i drugih inteligentnih bića ili barem takvih koja koriste radio-valove. 'Bliža okolica' u ovom slučaju znači manje od 150 svjetlosnih godina, što je ogromna udaljenost, ali u svemirskim razmjerima ne znači skoro ništa. Astronomi kane ispitati oko 200 zvijezda, odnosno moguće planetarne sustave oko njih, u nadi da će negdje naići na civilizaciju koja bi bila barem na našem stupnju razvitka. To znači da bi se ta civilizacija morala koristiti radio valovima za komunikaciju. Projekt "Phoenix", kako je nazvana ta potraga za vanzemaljcima, nastavak je 10-godišnjeg projekta NASA-e, koji je obustavljen 1993. godine, kada je američki Kongres odlučio prekinuti njegovo financiranje. Znanstvenici koji su sudjelovali u projektu NASA-e odlučili su se tada obratiti privatnim sponzorima kako bi iskoristili posebnu opremu koju su tijekom godina usavršili i još pažljivije nastavili potragu za vanzemaljcima koji, drže oni, moraju biti "negdje tamo". Uz pomoć australskog radio-teleskopa, astronomi će moći uhvatiti radio-signale s udaljenih planeta, čak i toliko slabe kao što su oni što ih emitiraju obične zemaljske radio i TV postaje. Ako takvih vanzemaljskih radio i TV postaja ima u krugu od 150 svjetlosnih godina oko nas, moći ćemo prisluškivati što pričaju naši, dosad nepoznati vanzemaljski susjedi. Svemir je prenatrpan radio-signalima pa će se znanstvenici usredotočiti na tzv. mikrovalni prozor, dio radiovalnog spektra gdje su najmanje prirodne smetnje. Ali, i tako će ostati nekoliko milijardi frekventnih kanala koje će trebati ispitati. Da bi skratili posao koji bi, uz pojedinačno prisluškivanje, trajao tisuće godina, znanstvenici će koristiti tzv. SETI (od engleske kratice za Potraga za vanzemaljskom inteligencijom) prijemnik, koji je kadar istodobno ispitivati 28 milijuna kanala. Unatoč činjenici da je riječ o dosad najozbiljnijoj potrazi za vanzemaljskim civilizacijama, nema nikakvog jamstva da će ona biti uspješna. "Naravno, može se dogoditi da budemo uspješni, ali smo spremni za dugotrajan put. Možda će biti potrebno desetljeće, a možda i stoljeće", izjavio je jedan od znanstvenika koji rade na projektu John Dreher. Nakon ispitivanja bliže okolice Zemlje, znanstvenici kane početi petogodišnji projekt ispitivanja oko 1.000 zvijezda nalik na Sunce, nadajući se da oko neke od njih kruži planet koji je dom nekoj drugoj civilizaciji. (Hina) rb mm 310107 MET jan 95